松花江有南北两源，北源发源于大兴安岭支脉伊伊勒呼里山的嫩江，就是齐齐哈尔旁的那条江。
南源发源于长白山天池，在它的上游又有两源。南源头道江，北源二道江，均发源于长白山。其中二道白河源出长白山天池，是松花江的正源。
简单的说北源就是嫩江，南源又叫第二松花江。解放前，东北被称为满洲。第二松花江把满洲一分为二。北边叫北满，南边南满。
北满的中心城市是哈尔滨。元代叫哈拉宾，明代满洲人称为阿勒锦，是荣誉的意思。清代叫齐齐哈了滨。哈拉宾的意思是“嗮网的地方”。可见这里都是些打鱼的渔民居住。
本地女真人又叫做哈尔温意思是天鹅。所以哈尔滨又被称为天鹅颈上的明珠。
南满的中心城市就是沈阳，满语叫谋克敦。
嫩江和第二松花江，在黑龙江省大庆市肇源县交汇。从而形成松花江主河道。沿途流经哈尔滨，转向东北经依兰、佳木斯后继续向东北，在混同江口注入黑龙江。最后在庙街形成断尾河入日本海。
吉林是满语“吉林乌拉”的简称，“吉林”意为“沿着”或“靠着”，“乌拉”意为“江”，合起来意为“沿江或靠江的城市”，汉语可以翻译为“江城”。
清代又叫船厂，海西女真人乌拉部在此设立乌拉古城。
1661年康熙在此建船厂，用于为雅克萨之战提供水运。所以有先有乌拉城，后有吉林城之说。这个名字非常古老，似乎不是女真人起的。因为唐代就叫“鸡林”，清康熙时又叫“鸡陵”又称“船厂”。
直到1936年才改为吉林市，解放前还叫过一段时间“永吉”。
不论是茶啊冲（长春），还是吉林城。都是非常重要的。掌握了吉林城就打开了南满经水路讨伐北满的通道。
这个时代，东北腹地一片蛮荒，遍地的沼泽地和烂泥塘，蚊蝇遍地，弥漫着类似南方瘴气的有毒气体，俗称臭雾。直到八十年代，农村地区还经常出现。
这里陆路交通十分困难。水路是最好走的一条路。从吉林城的船厂造船，可以在夏秋两季通航整个黑龙江水系。而东北的重要城市都在水边。
阿敏之所以疑惑，就是吉林对大清的重要性。
掌握了吉林城，就有了通过水路在夏秋两季，北上的可能。这是北满的门户之城。杨凡不可能不知道。他拿下来居然就放弃了。他到底是怎么想的。