随着刘备动作，南边形势变得越发紧张，而与之相对，北边却也没闲着。
幽州，涿郡，易县，严格的来说，此地乃是幽州的门户之地。
在后世印象之中，公孙瓒与袁绍的决战之地应该在公孙瓒的老家。
但实际上，易京这个地方，就在冀州边境。
之所以会如此，原因却在四年之前，昔日公孙瓒本从属于刘虞麾下。
后因两家生怨，公孙瓒顺势砍了刘虞，将整个幽州霸占。
可刘虞这个人并不简单，因为此人幽州施政多年，对外族采取怀柔政策，在外族与幽州士人心中威望甚高。
而公孙瓒本非雄主，自入幽州之后，便宠幸奸佞，大用庸人。
只要人能讨好得其心意，便倾心相交，甚至与算卦的刘纬台、布贩子李移子、商人乐何当等结为兄弟。
如此两相对比之下，自是让幽州与诸胡极为不喜其人。
由是兴平二年，袁绍以大将鞠义联合诸胡与刘虞旧部共十万大军伐之。
此战公孙瓒大败，公孙瓒便逃至易县，与鞠义相持一年有余。
至于建安元年，河北大旱，蝗灾泛滥，粮谷昂贵，鞠义退兵。
公孙瓒自恃才力，不恤百姓，蓄粮三百万斛，在易京修筑了大量高楼。
此举更引得麾下百姓叛逆，代郡、广阳、上谷、右北平纷纷杀其长官，投降袁绍。
至此，公孙瓒就把自己困在了这个冀州与幽州边界的小城之中。
袁绍见得公孙瓒如此作死，本意饶他一命，与之求和。
不料公孙瓒却毫无投降之意，只是固守易县。