忽穆烈不觉间已是年过半百的人了。
他十二岁继承汗位，东征西讨，刀尖饮血，成为西狼人心中的天神。在这个位置上，他坐了四十多年了。
在这四十多年里，西狼从蜷缩在漠北的一个野蛮部落，逐渐吞并，统一大漠南北，又连年扩张，灭花剌子模，兴兵伐夏，占大理，攻北凉，抄略波斯中西部诸城，疆域无限广阔。
广阔到打开舆图，他要张望很久的地步。
他建立了空前强大的西狼汗国。
刀锋所指，无人不畏惧，无人不发抖。
他打遍天下无敌手。可他，打不过时间。
美人迟暮英雄老，最是人间两不堪。
他老了。
真的老了。
腿上的寒疾，越发重了，重到每年的秋冬需一半的时间卧在锦褥上，重到春夏也离不得火炉。
有一回，他在河边饮马，清澈的水面照出他的半头白发，他一转身，便离去了，没有再看第二眼。
他是不服老的。
只要能站起来，他就会去练兵场。跟年轻的武官们痛痛快快地过几招。士兵们山呼海啸的“大汗万年”，依然让他热血沸腾。
他渐渐将政务、军务，多半交给了蒙哥赤。
毫无疑问，这个儿子是出色的。魄力、胆识，不逊色于他。
蒙哥赤浑身散发着对胜利的着迷，跟他年轻的时候，像极了。