建兴四年
八月
刘聪再次派遣刘曜攻打长安，这次并没有从冯翊郡南渡渭水，从渭南攻长安，而是先克北地郡，击败了北地太守张禹，以及冯翊太守梁肃的援军。
从北地渡过泾水，来到长安北面。
这次的汉赵军十分凶猛，连战连克，麹允、索綝等接连战败，很快就被刘曜围困于长安，长安城内外断绝联系。
司马邺急忙广发求救信，让临近州郡派遣援军。
但其余州郡的援军，摄于刘曜的军势，不敢上前，而最近的南阳王司马保所派出的援军，虽然在灵台击败了刘曜军。
害怕一旦助司马邺击败刘曜后，反会助长了麹允和索綝的威势，故此就退兵不再进攻。
而称霸江南的司马睿以各种借口，就是拒绝出兵。
十月
刘曜进占长安外城，逼司马邺与索綝、麹允等退守长安小城自保。
不仅如此，长时间的围困，已经让长安城陷入了断粮状态，米价一斗竟然达到黄金二两，并出现人吃人的情况，长安城中一大半人饿死。
死亡和逃走的人很多，只有一千凉州义兵仍在坚守，让刘曜无法攻入小城中。
恰好，太仓中有酿酒用的曲饼数十块，麴允便将曲饼砸碎熬粥给司马邺喝，不久，曲饼也已经吃光了。
司马邺实在感到腹中难忍，随即哭着对麴允说：
“如今穷困危急到这种地步，外面没有救援，为社稷而死是他所应该的。但想到将士们遭受的磨难，应趁城未陷落而行全身之计，或许可以使百姓免受屠戮之苦。”
随后派侍中宋敞向刘曜送上降书。
谁知索綝却暗中将宗敞留下，派自己的儿子出使刘曜：