各镇诸侯皆起兵相应，诸路军马，有三万者，有一二万者，各领文官武将，共十八路诸侯，投洛阳来。
操乃宰牛杀马，大会诸侯，商议进兵之策。
太守王匡曰：“今奉大义，必立盟主，众听约束，然后进兵。”
操曰：“袁本初四世三公，门多故吏，汉朝名相之裔，可为盟主。”
绍再三推辞。众皆曰：“非本初不可。”绍方应允。
次日筑台三层，众请绍登坛。绍整衣佩剑，慨然而上，焚香再拜，盟誓。众因其辞气慷慨，皆涕泗横流。
众扶绍升帐而坐。袁绍曰：“绍虽不才，既承公等推为盟主，有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律。各宜尊守，勿得违犯。”
众皆曰：“惟命是听。”
罗贯中写出了，袁绍秉一时之大义，被推为盟主，歃血为盟，大义凛然，亦英雄之气也。