皇帝似有所动，感叹自己如此努力才成为一国之君，看似尊贵无比，但却失去了最亲的人和朋友，一无所有。
狄仁杰忍不住问起，为何要杀掉李鸿和李贤，他们可都是皇帝的亲生儿子啊。
武则天悠悠说起，当初他处决了萧妃之后，燕王李忠、李鸿竟然为他收尸，这让自己很生气。
至于李贤，则是因为他听信宫中传言，说武则天并非他生母，还写下了一首诗排遣情绪，因此他派了工人前去勒死了李贤。
两个孩子死时都只有20多岁，一个死后被追封皇帝，一个在世时是广受臣子夸赞的皇太子，下场却都如此凄惨。
武则天问狄仁杰，在他身故之后会如何评价，狄仁杰只说功过参半。
皇帝决定，为这些冤魂举办一场超度法事。
狄仁杰则接待了已经连升三级的曾泰，二人寒暄几句，曾泰说起自己前来的原因。
他治下的永昌县出了杀人案件，两名死者头颅被割，还失去了左臂。
其中一名死者身上发现了身份文牒，显示此人名为姜小郎，河南县姜家庄人士。
最诡异之处，莫过于死者乘坐马车上的滴血雄鹰。狄仁杰一惊，永昌县离神都很近。
没想到此系列案件，都发展到了天子脚下，联想之前发生在剑南、陇右、河东三道的同类案件。
他坐不住了，究竟是怎样的凶手，竟然能在相距超过千里的四道石洲，流窜作案。
狄仁杰很想查出真相，但他目前的身份，并不便于干涉外官查案，于是便决定便衣打扮，隐藏身份，来到案发现场。
马车上果然画着一只滴血雄鹰，而江小郎的身份文牒上，则写着隋大业七年生，这实在是很奇怪。
要知道如今是长安二年，江小郎要活到现在得有百来岁了。莫说，整个永昌县九旬以上老者都有记载。
其中并没有这号人物，就是看死者的尸体就能推断出，这分明是一个青壮年男性啊。
僧泰下意识开始怀疑文牒的真实性，狄仁杰却劝他不要着急，去往关道上，再看看。