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祈桑拿出临行前，沈纨赠与他的招魂铃。
招魂铃由红绳将四五个小铃铛编制在一起，不注入灵力时，铃铛不响。
摇一下。
招心怀不甘之鬼。
摇两下。
招心存怨怼之鬼。
摇三下。
招恨意难平之鬼。
连着摇了三下，女鬼都未出现。
祈桑默然不语，摇了第四下。
摇四下。
招恨海滔天之鬼。
摇完第四下，好半晌，祠堂内没有任何动静。
又等了许久，招魂铃兀然无风自摇，铃声清脆，如同有谁在急促地回应。
祈桑了然，低声感谢。
“多谢夫人愿意出现。”
面前慢慢出现一道虚影。
出现的女子一袭红裙，面目因为只是一抹残魂而模糊不清。
女子亦是厉鬼，身上却没有代表杀孽的血腥气息。
按理来说，食鬘鬼已死，她身上的怨气就算不消失，也不可能如此刻一般依旧怨念滔天。
祈桑恭恭敬敬询问：“敢问夫人身份？”
女子的虚影明明灭灭，但声音倒是清晰。
“我名顾柳儿，双萝镇名门顾家妾室之女，因遭人陷害，被许给刘姓屠户，今今是我的孩子。”
顾夫人，刘屠户……
祈桑突然想起自己买的那个小木偶了，“顾小姐可是擅长木工？”
“木工？”顾柳儿嗤笑一声，言辞颇为犀利，“你可是也要觉得，我不尽女子本分，却琢磨这些本分之外的东西？”
祈桑能从那名卖木偶的小贩的话中，隐约窥见一二镇民的态度。
“不会。”祈桑说，“世上都没有‘男子本分’一说，又怎该有‘女子本分’这一说？”
顾柳儿眯了眯眼：“我已不是年轻姑娘，你不必用花言巧语哄我。”
祈桑反驳，“姑娘或夫人，只是一种身份，并无高下之分。”
约莫是许久没见过这样的小少年，顾柳儿噎了噎。
“你招我，不是为了祠堂之事吗？我会如数告知于你。”
顾柳儿慢慢往地上一坐，看了眼今今，像是疲惫极了。
“我已是残魂，至多两日便会消散，我唯一放心不下的只有一件事……”
祈桑瞬间明了，未等顾柳儿开口，便率先立起三指发誓。
“只要未来今今不造业障，我一定会好好护着他。”
顾柳儿似乎是笑了，但因面目模糊，看不清晰。
“你只要我一个真相，却立下天道誓，护我孩儿一辈子……在旁人那，你可能是单纯，但在我这，小少年，你可真是傻的不行。”
不等祈桑开口，顾柳儿又开口询问：“如今是几月了？”
祈桑答：“刚过立夏，我来时镇上张灯结彩，似乎是要过什么节日。”
“又是海神祭祀吧。”说到这，顾柳儿问，“小少年，你是修仙之人，这里真的有海神吗？”
祈桑摇摇头。
', ' ')('“世上早就没有神明了。”
“这样啊。”
顾柳儿扯了扯自己身上的红裙。
“这是我穿过的最好的嫁衣，却是为了嫁给不存在的海神。”
祈桑脸色骤变，立于一旁的谢亭珏也想起一些不好的传闻，微皱起眉。
顾柳儿语气轻缓，“双萝镇常年遭水患，每遭水灾，便寻一位女子祭海神。”
祈桑皱眉：“可我来时，镇上并无水患，为何还要祭海神？”
“许多年前，大水淹没了双萝镇的所有作物，淹死了无数人……”
顾柳儿轻声笑了，语气带着淡淡的怜悯，但怜悯的不是旁人，而是自己。
“双萝镇的人根据什么劳什子古籍，祭了两年海神，朝廷派人来解决了水患，他们却觉得是海神的功劳，哪怕一片太平，也总要寻两个名头，祭祀海神，以彰显他们不忘本的诚意。”
祈桑觉得这件事有些不可理喻，但他面上没露出任何情绪。
顾柳儿说：“他们觉得每年祭一位妙龄女子太浪费，便从嫁人为妇的年轻女子里挑。若有丈夫主动劝说妻子成为海神新娘，可得五千文铜钱。”
说是“劝说”，也不过是好听的说法，实则就是“进献海神”。
他们视妻子为自己的财产，而双萝镇五千文便能买一位女子的命。
“我被人暗中救了上来，安置在这荒废的祠堂中。”顾柳儿轻声慢语，“他欲挟恩图报，逼我改头换面当他的妾，我不依，他便告知所有人我在这。”
听到此处，还没有刘屠户的出现，祈桑心里却已经感到不安。
顾柳儿道：“镇民以为是刘绍救起了我，便将我们与我孩儿一并关在祠堂，想要饿死我们，作为欺骗海神的惩罚。”
刘绍的确是被冤枉的。
但是他不无辜。
“后面的事你也猜到了，他本欲再食我儿，幸而我及时化为厉鬼，谁料他死后竟还高我一头，我只能想办法藏住今今的踪迹……只可惜，最后今今还是饿死了。”
双萝镇看着繁盛，实则藏污纳垢。
镇子上方铺天盖地的怨气，是一年又一年，一位又一位无辜死去的女子留下的。
“你不必问我，将我关在这的那人姓甚名谁。”顾柳儿慢慢道，“双萝镇尽在他的掌控之中，我无法直接告诉你，但你今天从这出去了，他一定会来找你们。”
祈桑认真听着顾柳儿的话。
因为只是一抹残魂，后者的魂魄颜色越来越淡。
在最终消失前，她留下了一句话。
“海神祭祀是他一手创办的荣耀，他不会允许有人毁了这件事的。”
第三十七章
顾柳儿消失了, 许是去轮回了。
今今原本正在周围抓食鬘鬼逸散的阴气玩，察觉祠堂内少了一个人，懵懵懂懂往那个方向望去。
“今今。”祈桑在小鬼面前蹲下, “要和我一起走吗？”
今今成鬼不久, 神志尚且不算清楚, 面对祈桑的问话无法做出回应。
祈桑伸手把今今抱了起来, “你不说话，我就把你拐走啦。”
先前祠堂有变成厉鬼的食鬘鬼与顾柳儿, 海神祭祀的始作俑者还有所忌惮。
如今二者皆消散于天地, 放今今一个小鬼待在这, 无异于羊入虎口。
谢亭珏看着浑身冒着阴气的小鬼, 担心小鬼的阴气会对祈桑有损。
他思索片刻, 与祈桑商量, 由他带着今今。
谁料今今一看见他，直接把脸埋进了祈桑怀里, 死活不要被谢亭珏抱走。
甚至还无师自通装可怜, 生硬地给自己挤了两滴猩红的血泪出来，场面又好笑又吓人。
谢亭珏：“……”
是了，他半仙之躯，哪怕隐藏修为, 还是会让敏锐的小鬼有天然的害怕。
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