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见晁盖疑惑，解释道：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。自古先有名主，而有忠臣猛将，若是主上昏庸，有才能者谁愿为其效死？这二将不能为宋主效死，也未必不是好汉。只是管中窥豹，可见宋主不得军心也。”
晁盖听了连连点头，又道：“且不说此二将，武兄，若是那呼延灼复来，以连环马列阵而战，又当如何应付？”
曹操笑道：“那韩滔不是说了么？马匹相连，自也彼此拖累，我只笑那呼延灼无谋，韩滔彭玘少智，这等拙阵，偶尔为之，或能收奇兵之效，偏他还当作压箱底宝贝。晁兄，明日我等出兵，郓城县外，看我再给你弄千把匹马来！”
晁盖一听大喜，绝口不提什么不愿和兄弟交手的话了。
梁山大败呼延灼的第三日，恰值九月初九重阳。
曹操陪着晁盖，带了一二十名兄弟，领两千步军、五百马军，大剌剌在郓城县外列成阵势。
郓城前任知县时文彬已然调任别处，新到一个余知县，此前是东京衙门里一个小吏，因攀了高俅的粗腿，得以外放坐了一县父母官，前日呼延灼败兵逃回，这知县本欲不纳，但念在大家都是高俅这根藤儿上的葫芦娃，也不好意思不收留。
只是虽然收留了呼延灼，心中却不禁七上八下。他这县离得梁山泊近，本来仗着是晁盖、宋江的家乡，还算安全，如今收了征讨梁山的官兵在城内，谁知梁山会不会来打？
呼延灼却是拍着胸口表示：“前番虽败，败在不识地理，故为草寇所乘，相公莫看我只千余人马，却都是善战铁骑，更有一桩杀器不曾拿出，若拿出时，天崩地裂！那伙贼人便不来，待我养足了兵卒们锐气，还要去打他。若他敢来，相公，非是某家夸嘴，军功捷报上，必有你一份大功劳！”
说着附耳，把连环马的来历诀窍告知了余知县，知县一听，心花怒放，心道，“当年武悼天王何等英雄？都饮恨在这连环马之下，区区梁山寇，当真是何足道哉！”
随即下令衙役们出动，满县征集合用铁链，不够数的便令铁匠们抓紧打制，不出一日，便凑齐了布连环马所需。
谁知这一早来，有土兵惊惶来报，道是梁山兵马列阵城外。
余知县一听大喜，连忙去喊了呼延灼，一边点起兵马，一边上城墙观看。
呼延灼登上城一看，不由大怒，原来今日重阳节，梁山军笑嘻嘻的，每个人鬓边，都插着一支结满红果的茱萸，还有爱俏的，满头插着五颜六色菊花，不似来打仗的，倒似来相亲的。
呼延灼感到自己被小觑了，不住冷笑道：“草寇如此骄狂，乃是天灭其魄！”
对知县道：“我那连环马，需要准备一番，列阵而出，方见威力。本县若有好手，可使出战，拖得草寇们不提防，我正好放手杀敌，与相公同享大功。”
余知县连连点头，便唤来本县县尉及四个都头道：“自到任以来，便听说你们几个本事奢遮，如今养兵千日，用兵一时，梁山草寇来犯，你们可出城挑战，若有斩获，一封报捷文书递上去，高太尉何惜重赏？”
那县尉把头连摇道：“若是年轻二三十岁，这桩功劳，如何肯让人？却是如今年纪大了些，昨夜和老婆睡觉，又伤了腰，哪里能上阵？这桩大功，且让他四个年轻都头去取。”
哪四个都头？
“插翅虎”雷横，“美髯公”朱仝，还有“飞龙刀”赵能、“飞虎刀”赵德兄弟。
雷横朱仝，和晁盖、宋江都是好友，闻言换个眼神，彼此都知心意：假打。
赵能、赵德两个，却是本县赵大户的子弟，素来看不起宋家，当初抓宋江便是这二人所为。后来宋清听见江州之事，弃了家业，连夜带着父亲上梁山，本县便以赵家豪阔，他兄弟两个也以地头蛇自居。
这兄弟两对视一眼，都看出彼此想头：扬名立万，便在今日！
安排已毕，郓城县大门一开，四大都头都骑着马，带了百十个弓手土兵，出门列阵。
朱仝手中拈条枪，往前一指，喝道：“呔！大胆草寇，如何敢来犯我郓城？”
曹操听得有人大喝，眼神望去，不由一亮：这人面如重枣，美髯过腹，远远看去，竟有些云长的神采。
一时间激动难抑，心想我和他前世无缘，莫非定在今生？忙问道：“天王，这喝阵的乃是何人？”
晁盖道：“此人便是我等兄弟朱仝，当年多亏他放我逃命，他这人，忠肝义胆，性情恢宏，绰号美髯公。”
“美髯公！”曹操听了愈喜，有心去战朱仝，看看他身手如何，却又想：不可，万一此人，竟是关公云长真灵转世，那必然是猛不可当，我岂不是妄送性命？
正迟疑间，忽听本阵中矮脚虎王英大叫道：“你这厮乱叫什么？待我王英取你小命。”
一催战马，挺枪杀出，曹操大喜：妙哉，这矮脚虎若被杀了全无可惜处，正好观摩这美髯公本事。
有分教：双鞭猛将败犹狂，四大都头各逞强。可笑连环铁马阵，鹅毛千里送曹郎。
第125章 小计从容破大敌
朱仝岂知曹操所想？眼见王英挑战，他自是不惧，也催马杀出阵来，两个就在阵前战成一团。
曹操凝神看了片刻，不由失望：罢了！这朱仝的武功虽然也算了得，但若比当年那位美髯公，何异天壤？
再仔细打量一番，虽然都是赤面长髯，相貌气质却不相同，朱仝显得慈和可亲，却无关羽那威严傲然的气派。
场中二人各不相让，斗了十七八招，王矮虎力乏，虚晃一枪便退，朱仝追赶上去，梁山阵中“拔山力士”唐斌喝道：“大胡子，休要逞凶！”策马奔出，拦住朱仝厮杀。
二人战了几招，朱仝暗自惊异：山寨中何时又来了这般一个好手？
雷横见朱仝和唐斌不相上下，心道该我出场了，遂大喝道：“谁敢和我一战！”飞马出阵，石秀低声道：“哥哥，小弟去舒展舒展筋骨。”跃马而出，抵住雷横，这两个都使朴刀，也是杀得难解难分。
赵能、赵德看了又看，看出了便宜来，但听赵德道：“哥哥，想他一干草寇，能有多少高手？和朱仝雷横打的这两个，怕已是顶顶厉害的了，我二人这时候出战，岂不是捡了软柿子？”
赵能道：“兄弟，你说话十分有理，你我青云直上，便自今日起。”
他两个杀气腾腾，纵马杀将出去。
晁盖冷笑道：“这两个却是公明兄弟仇人，不必留情。”
话音落出，两员大将齐齐出阵，一个是豹子头林冲，一个是铁棒栾廷玉，二将出马，林冲蛇矛一抖，拦住赵能，栾廷玉铁枪舞起，罩住赵德。
这八将捉对儿厮杀，战不三合，林冲一矛戳翻赵能，栾廷玉见了亦不示弱，拧身一枪，磕开朴刀刺入赵德咽喉。
正所谓：莫怪阵前陨此身，不识己亦不识人。封侯拜将真如梦，骨肉凋零碾作尘！
朱仝、雷横见了，齐声发喊，各自猛攻一招，扭头就走。唐斌、石秀也不追赶，只呵呵笑道：“且叫呼延灼出来一战！”
话音未落，但听雷霆般隆隆惊响，大地震动，城门前土兵弓手急往两边一闪，一队队马军直冲出来，一出城门，间距立刻拉开，却是三十匹马一列，以铁索连着马甲两侧铜环，骑兵们持弓配枪，显然是先覆以箭雨，再挺枪冲锋，如墙而进。
这连环马甫一展开，梁山军不待进入对方射程，回身便逃，队形顷刻大乱，五百马军却不往后逃，而是斜刺里蹿了出去，隐隐还带着挑衅之意。
呼延灼满脸兴奋，目露凶光，叫道：“还想骗我去追你马军？哈哈，儿郎们听令，莫管他马队，只全歼草寇的步军，拿他十几员头目，去换两位先锋！”
随着地面隆隆巨震，一千四五百匹马，分为四十多队，如泥石流般向步兵冲去。 ', ' ')