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曹操点头道：“呵呵，蔡京胆敢遣人来刺石秀，来而不往非礼也，诸位兄弟，明日乃是皇后诞辰，我等且如此如此，再这般这般，今日无事，正好那道路都走上一遍，明日却不可出错。”
四月十八日，本朝郑皇后四十寿诞。
积蓄了数日的热闹，达到了巅峰：本就是春光灿烂的季节，又用无数彩纱华绸，装扮的愈发璀璨。
大小街道，无不人满为患，各路商家，争相招财进宝，整个汴京，都恰如其分地演绎出，何为“丰亨豫大”。
东华门外的客栈中，却有几人同这氛围格格不入。
除了一大早戴宗先走，后面整整一上午，曹操等始终闭门不出，直待到午时，吕方方才出门，牵了几匹马儿往城外去。
过了片刻，郭盛也出门，踢踢踏踏自顾去了。
继而是周通，最后是曹操带着史文恭、时迁、焦挺。
几人所走路线各不相同，待到未时，蔡京府邸不远处，一个叫做“苏园”的茶舍，蔡京第五子蔡鞗，正在二楼和两三个朋友品茗，指点着外面的繁华景象高谈阔论。
这位蔡公子说得眉飞色舞，并未注意到楼下，有人隐秘地指了指自己——
“哥哥且看，那个眉间有痣的，便是蔡鞗，随从护卫四人。”
时迁说完，见曹操微一点头，便自离去，径自回返客栈，后面之事，便与他无关。
曹操看向焦挺：“都记住了？”
焦挺点点头，低声道：“天诛蔡京，祸国殃民；天佑大楚，长庆永兴！”
曹操微微点头，焦挺吸一口气，脸上浮现杀气，板着脸，大步走进苏园。
不多时，楼上传来惊呼声、兵刃相撞声，但街上太过热闹，若不仔细，这些声音很难听清。
在曹操的角度看去，只见那蔡鞗惊得站起身，一个半身染血的凶汉虎一般扑来，起手一刀，将蔡鞗剁成两半。
史文恭微微一笑：他长袍里暗藏了一张弓，若是焦挺敌不住蔡鞗的护卫，他便要出手射杀，如今免得动手，便不用抛头露面。
焦挺剁了蔡鞗，眼中凶光毕露，四下一扫，店小二瑟瑟发抖，连忙背过身，示意什么也没看见，倒是角落里一个独自饮茶的老头儿愣愣望着他，似乎吓得呆了。
焦挺哈哈一笑，先把一张八仙桌扔出窗来，底下人惊呼大叫，纷纷逃遁，让出一块空地，焦挺一跃上了窗台，发了片刻的呆，猛地想起背了半夜的句子，欢快地大吼道：“天诛蔡京，祸国殃民；天佑大楚，长庆永兴！”
吼罢纵身一跃，跳下街心。
曹操叫道：“哎呀，此人受了伤也。”
焦挺扭头与他眼神一对，大喝道：“蔡家的狗贼也配伤我？血是他们的。”
曹操放下心来，却见有捕快、差役，狂奔而来，向焦挺打了个眼色，焦挺立刻会意，大叫道：“挡我者死！”
两口戒刀舞起，拔脚就往前冲。
那些百姓看他势如疯虎，纷纷退避。
曹操一拉史文恭，两人挤过人群，紧紧蹑着焦挺而去，便似追着看热闹一般。
有分教：没面目当街杀人，淮西王怒背黑锅。圣节日汴京生乱，高太尉时日不多。
注释：
①笔者语：后半句为施大大原文。
第246章 小霸王大战韩五
宋朝文治颇有过人之处，尤其东京繁华，甲于天下，每逢灯会、圣节，皇室与万民同欢，那真是满城鼎沸，鼓乐喧天。这等热闹，大盗小贼，自亦不免来凑，因此城中的保卫工作，亦有萧规可循，足称严密。
开封府的捕快衙役一拨，太尉府的禁军一拨，皇城司的探子官差一拨，彼此各有统署。着甲的兵丁，便衣的公人，穿着号衣的捕快，密布于大小街道，谨防有人生乱。
焦挺这边刚刚杀人，立刻便有捕快响应来抓，没片刻，茶楼里传出是蔡京家五公子受害，更如捅了马蜂窝一般，附近几条街的公人、军卒，群起涌向这边。
焦挺也不理会，撞开人群只顾跑，路线都是昨日记熟了的，后面追兵眼看一时追之不上，摸出铜哨吹响，呼唤前面的袍泽围堵。
不过一来人多拥堵，二来焦挺势如疯牛，连续几波差人都不曾拦住他，就这样一口气跑过四个街口，眼看第五个街口已经在望，忽然一间店铺中冲出十余个捕快，迎头挡住了焦挺。
前有堵截，后有追兵，若是换了旁人，怕是早已慌乱。然而焦挺面色丝毫不变，就连心跳亦不加快，直接舞起双刀，合身撞将过去，刀光如雪，顷刻间连斩数人，残尸鲜血，横陈满地，激起刺耳的惊叫声。
那干捕快不料他如此生猛，发一声喊，都往两下一让，焦挺足不点地，一道轻烟般掠了过去。
曹操紧紧跟随，看到此处，不由喝彩——好个焦挺，平时木木讷讷，原来竟是神勇如斯，怪不得能将功夫练到呆若木鸡的境界。
这时追在后面的捕快兵丁，已不下二百之数，眼睁睁看着焦挺跑到第五个街口，突然拐了进去。
这些人毫不犹豫跟着追来，却见两边多是棺材铺、扎纸铺等，都认得是汴京有名的白事街，大名“极乐巷”便是，饶是今日满城热闹，这里却依旧萧条冷清。
进了这条巷子，焦挺也不再跑，面朝巷口，双脚不丁不八，微微弓腰，提着双刀，摆出决一死战之态。
捕快衙役们顿时一喜，各自持定单刀、铁尺、判官笔、锁链，齐齐往前涌去，这时只听“刺楞楞楞楞……”一声尖锐长响，一个大汉倒拖着方天画戟，缓缓从巷子深处走来，那长而锐利的戟尖侧划过地面青石，噌出一长溜的火星。
这大汉身形雄壮，杀气凛然，敞着衣领，露出胸口黑森森一片盖胆寒毛，眼神如狮似虎，直瞪着一干追兵喝道：“敢追我的兄弟，你等不知楚王的大名么？异日挥兵打入汴京，教你等阖家死绝。”
若问这个气势惊人的汉子是谁？自然是连曹操都赞他一身是胆的虎将，小霸王周通！
这干捕快以捉贼为业，甚么江洋大盗不曾见过？只是那些大盗，何曾有面前此人的声势？观其风采，便似千军万马也拦他不住一般，一个个面面相觑，先自胆寒气怯。
这时有个老捕头大喝道：“众兄弟，莫听此人恐吓，他们害了太师家五公子，若不拿下罪犯，太师才真正要叫我们合家死绝，大伙儿并肩子上啊！”
众捕快一想对啊，县官还不如现管呢，淮西王庆再凶，如今汴京的天，毕竟还是姓蔡。
想到这里，众人强鼓勇气，齐齐发声喊，一拥而上。
周通仰头狂笑；“来的好！”大踏步上前方天画戟平地卷起旋风，招数大开大合。
可怜那些捕快，手上都是些短器械，这大汉的一条戟，却受过高人点拨，加上这条极乐巷本就是精心所选，宽不宽、窄不窄的，正合了他的兵刃尺寸，长戟舞开，恰好封住巷子，一连劈杀了十余名捕快。
捕快们惊呼溃散，后面数十名禁军硬着头皮顶上前，持长枪乱哄哄刺来，一时间挡住画戟，不防焦挺从周通腰侧鱼跃而出，一个翻滚抢进阵里，双刀乱劈，禁军顿时也溃了。
周通是最擅长同人配合的，立刻大步奔上来，一戟一个收割性命，从极乐巷反杀出大街上来，眼见官兵、捕快们连滚带爬避让，一时间顾盼自雄，放声大笑道：“昔日楚霸王破釜沉舟，以两万楚军败秦军四十万，想来也不过如此。”
他这番狂言，却是恼了旁边酒楼上一个好汉！
这汉子年不及三旬，生得身高八尺，雄健精壮，一身旧衣服风尘仆仆，冷声道：“不料京中禁军，都是如此废物，竟让区区一个小贼，也敢说出自比楚霸王的话来。”
和他同桌而坐的，是个五十上下的老将，穿着从二品武官服色，脸上皱纹重生，一副饱经世事风霜模样，闻言轻声叹道：“禁军不过是些养尊处优的叭儿狗①，你非要和咱西军比较，自然都是废物。话说回来，这趟咱在天降山筑新城，钱粮不敷使用，特意来汴京，欲趁国母寿诞，圣心欢悦之际，讨取一些钱粮，如今岂不是天赐良机——不见人说那厮们害了蔡太师之子？你去擒了贼人献上，蔡太师手指缝里露一点儿，便修十座新城也够，就是一点儿不漏，好歹也是咱老刘的光彩。” ', ' ')