他本以为会在这个年轻人眼中看见憎恨、羡慕、失望，或者任何一种该有的波澜。
可郁延的目光平静到令人惊诧，好像沃格特以及布鲁斯家族的所作所为，都与他从来没有干系。
纽曼想，是不是他已经从乔拣那里得知了黑钻的一切，并且将要继承。
若真是如此，不在乎远征军的小小席位也就好解释了。
毕竟，谁得到了黑钻，谁就手握了钥匙，通往富埒陶白的财富，和无出其右的地位。
不。
他不会让他得逞的。
黑钻也好，财富和地位也罢，它们终将属于布鲁斯家族他一定要让布鲁斯家族重新披上至高无上的荣光。
腕机响了。
纽曼看了眼讯息，阴恻恻地笑了。
走吧，指挥官，蔡议员已经到了。你想知道的，待会儿在会议上，都会告诉你。
*
这次特派视察小组的领导由三人构成：代表议会的蔡沛白议员，代表军※部的凯恩上校，以及代表皇家及贵族的纽曼布鲁斯。
他们各自的来处，同样是现在帝国三权分立的基本形态。
会议室的全息投影老旧，和蔡沛白带来的文件不兼容，只好改用平面投影。
蔡沛白是个严肃的中年女性，留着干练的短发，比旁边的凯恩上校看起来更像军※部的人。
她用PADD滑动几页，是一些诺厄的三维地图，深深浅浅的色彩标记着不同的地形。
郁延很轻易地认出了森林腹地，以及地下连绵的、用黑色标记出的未知区域。
用蔺如松留给他的探测仪及特制眼镜窥见的情形，与之如出一辙。
郁延蓦然明白了：他们不是为了法拉米，而是冲着黑钻来的。
可蔺老传给他的文件中显示的项目成员名单，明明没有这些人中的任何一个。
他们是从哪里得知的？
所谓的授权，又真的得到授权了吗？
提出这项计划的陛下仍然不知所踪，而负责它的老师忙于应对陛下的事情，暂时也没空处理别的
蔺老将这件事情透露给他，应当是有老师的授意；但也仅是让他知晓，没说过有进一步行动。
究竟是什么人泄了密，又是什么人指使他们行动？
蔡沛白用光标指了指那些深色区域：指挥官，你知道这是什么吗？
郁延没有立刻回答。
既然他们是冲着这个来的，那么自己的回答、态度，其实并不会影响到后续行动。
蔡沛白仔细观察着年轻军※官的神情，比她想象中要更加镇定，没有泄露出不该有的惊诧。
旁边坐着的纽曼布鲁斯开口，不再拐弯抹角：是诺厄星上的独特矿产，我们将它命名为黑钻。
郁延负手而立：您告诉我这个，有什么用意吗？是否需要我带领驻军，对这种矿藏进行开采？
他这话说得巧妙，不仅将自己从知情人的范围中摘除，又重新立下诺厄的指挥权。
蔡沛白双手撑在桌子上：指挥官，你对帝国的黑钻计划是否有所了解？
郁延神色如常：我不知情，女士。
你确实不知情吗？蔡沛白道，你现在说出的每一句话，回答的每一个字，都是具有法律效力的。上级提问，若你知情不报，视为隐瞒，会根据后果程度进行处置，严重的话可能会送你上军※事法※庭。
她平铺直叙的声线并不像恐吓，更像一种叮嘱。
蔡沛白再次问：指挥官，你仍然坚持不知情吗？
尽管对政※事没多少了解，不知为何，直觉告诉郁延，蔡沛白和纽曼布鲁斯并不同一派。
且很有可能，在关于黑钻的事情上存在分歧。
然而无论如何，在老师决意公布之前，这个计划都不该从他口中先行说出，哪怕对方压上他职业生涯的砝码。
既然已经身在诺厄，从此名不见经传，他缥缈的前途，哪里比得上帝国极为重要的绝密项目。
蔺老说过黑钻能带来怎样的蝴蝶效应，若提前泄密，随之而来的，也许是成千上万的损失金钱，以及性命。
郁延低垂眉眼，看上去很顺从的模样：我的确不知情。
纽曼的表情冷了下来。
不出所料，郁延否认了。
正是这个几乎没有犹豫的否认，更让他确信，乔拣一定已经把项目内容透露给了郁延。
蔡沛白脸上的表情看不出对这个回答满意与否，她点点头，没有再为难郁延，接着围绕着黑钻做了些无关紧要的介绍，仿佛几人前来只是在科普和宣讲。
无论对哪一方，都是场无用的会议。
*
散会后，纽曼找到蔡沛白，和她边说边先离开了会议室。
会议内容是保密的，无关人员不能进来，郁延要亲自关闭投影仪、收拾现场。
指挥官。
方才会议过程中一直没出声的凯恩上校叫住他。
郁延敬了个礼：长官。
诺厄星的生活如何？
您指的是哪方面？
随便聊聊，这是个无关任务的谈话，不用紧张，上尉。
比我想象中要好得多。郁延说，不过，长官，感谢您的赏识，我是少尉。
凯恩有些惊讶：你在成为诺厄指挥官的那天，就已经晋升为上尉了。你不知道吗？他说，这算是帝国对分配到偏远星球的指挥官们一些补偿。
郁延的确不知道，这儿的所有人不是叫他长官就是指挥官，已经很久没人提起过他的军衔了。
还没做出什么战功，军衔就自动连升两级，离校官仅一步之遥，听起来对于刚出校门的年轻人们来说很有诱惑力。
实际上，到了荒星之后，相当于断送前途，管他尉官校官，都没有意义了。
见年轻人默默思索，凯恩主动道：你的回答不要有负担，上尉，只是因为我的一位友人曾经在这里做过一段时间副官，那时候执掌诺厄的还是蔺如松上校。我的友人比较娇生惯养。他对这里的环境很不满意，成天抱怨，向母星频繁提交调任的申请。我想也不仅是他，除了蔺上校以外，这些年来过这里的人都在试图离开。
他盯着年轻人黑色的眸子：但据我所知，你从没申请过。为什么？是什么吸引了你？
听上去是另一种打探消息的方式。
就好像潜台词是，是黑钻留住了你吗？
郁延不会上这个当：这里的环境充满挑战性，而我的士兵们也并不似传闻中那样懒散。他们都非常优秀，只是欠缺一些引导。
你是说，你就是那个将他们从歧途中拯救出来的人吗？
不，长官。郁延不卑不亢，我和他们一起寻找方向。
凯恩上校笑了笑：真是个了不起的回答。还有另一件事，在你回来之前，我和你的士兵们聊了聊，他们说你想要抓住这里的龙叫叫什么来着？法拉利？
法拉米。
哦对，是这个名字。凯恩的的目光带着探究的深意，进展如何，上尉？
还在部署中。现在是冬天，龙有冬眠的习性，我们已经有段时间没观测到它的活动轨迹了。
冬眠，不是正好适合铲除吗？凯恩问，还是说，你有什么别的理由，不能轻易靠近它的巢穴呢？
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