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卫戈走到他跟前。林晗指了指那两架书，“听你谈吐想必是识字的，平日里想读书，到我这来看。”
卫戈的视线落在他手中书册上，念道：“《经略策问》。”
“猜猜是谁写的？”林晗冲着他扬了扬手里的书，微微一笑。
卫戈垂首摇头。林晗笑道：“昔年聂峥选伴读时，在紫微殿当着文武百官的面答问，年仅十四，胸中竟有经天纬地的才干，裴信大喜过望，当即就敲定他做我的伴读。这本书么，就是他自己写的，里头记述了当日情状。”
他说着竟然哀叹道：“聂铭轻侮于我，死不足惜。聂家鹰视狼顾，亦非善类。可聂峥在我心里不一样。”
即使他不说，谁都能看出两人关系极其亲密。卫戈垂着眼睛不说话，林晗眼中流露出赞许之意，自顾自地往下道：“看得出来他挺欣赏你，也不枉我一片苦心。”
“聂将军跟我印象里的世家子弟不大一样。”
林晗笑着，指头在书册上敲了敲，“自然不一样。英雄惜英雄，你会跟他处得来的。才一天不到，我看你跟他都赶上他跟我了。”
“没这回事。”卫戈忙道。
“我又没怪你。”林晗把书册放进他手里，“你们下午都说了些什么？”
卫戈犹豫一瞬，如实答道：“我以前在天狼营，知道有些关乎裴氏的事，就告诉他了……此外，聂将军听说我武艺不凡，有意托我替他送一封家书。”
聂峥被贬谪到边关苦地，自从离开盛京便同家里断绝了音书。想必是朝廷不允许他私下里跟聂家通信。
“好啊。那你答应了？”
林晗脸上沉静，辨不出喜怒。卫戈否认道：“我没有。我让他跟你说。”
林晗笑道：“他是我从小到大的好友。你答应他吧，替我做个人情。只怕朝廷不许他传信，路上需谨慎些，别漏了风声。”
卫戈握着手里的书册，揣摩片刻，慎重地点了头。第二日一早天还未亮，聂峥便欣喜万分地来敲林晗房门，生生将他从梦里惊醒，一进门便将林晗抱了个满怀。
“还好有你们在！不然我这封信不知道猴年马月才能送出去。”
林晗双手双脚地把他推开，犹带着困意，“多大点事。别谢我，谢卫戈去。”
聂峥嬉笑道：“一家人嘛。”
他正要捶他两下，便见聂峥骤然沉下脸色，愁道：“盛京一别，不知何时才能回家。”
林晗缄默片刻，笑道：“总有机会，操这些心做什么。”
“自从你跟我说了那番话，我便忧心忡忡。万一裴信对我家中不利，那该如何是好？”
林晗思索半晌，安抚他道：“裴信也不是傻子。就是他有心，现今不会动手的。你忘了，聂家手上还有几十万苍麟军，岂是轻易能动的。”
这句是肺腑之言。世家大族好比参天古木，根系深埋地下数丈，并非朝夕可以撼动。林晗与世族角力多年，深有体会。
似是觉得有理，聂峥宽心许多，长舒了口气。林晗拍了拍他肩膀，“比起这个，你更要替自己谋划才是。”
正在说话间，外头院里又有人叫他们。林晗起身开门，见聂琢提着盏灯笼，手里捏着公文似的东西，脸上急匆匆的。
“陛下，凉州发来的公函，连夜送到的，不知道为了什么大事。”
林晗把公文捏在手里，转而交给聂峥，“你自己看，我还困着。”
他揉了揉酸胀的眼睛，喉咙有些发涩，干脆靠着床边围屏假寐。聂峥读了信，一脸凝重地望向林晗，“凉帅*写的。”
林晗沉吟片刻，“噢，息慎啊。”
息慎是他母族亲戚，暂时总领凉州军务，据说在凉州颇有威望。林晗抬起眼皮，懒洋洋地看向聂峥，“他说什么了？”
聂峥眉间隐有不耐，“要我去宛康迎接达戎使节。”
“好事啊。”林晗道，“我听说息慎为人不错，谨小慎微，知人善用，还有爱民的美名。”
聂峥叹道：“凉帅的面子我自然会给。可是近来这达戎人不知好歹，咱们每年接待使臣，哪次不是尽心细致，厚礼相待，花了多少银钱。这帮子人不思感恩不说，竟还生出不臣之心。蛮夷之属，不可教化，依我看打就完了，给他长这些脸做什么！”
林晗忍不住轻笑两声，温和地瞅着他，“廷卓啊，这番话要是被朝中那几车主和的大臣们听了，他们可就不高兴了。”
聂峥冷笑一声，不以为意。林晗从他手里抽过公文展开来看，“时间还挺紧迫，看来你要马上赶过去了。”
“你跟我一块。”
林晗思量一瞬，对聂琢道：“把卫戈叫上，即刻动身往宛康去。”
聂琢领命出去，不一会便孤身回来了，吞吞吐吐地交代：“他说他不去。他要往盛京送信。”
“不去算了，不带他了。”林晗坐在床边穿鞋袜，佯作愁苦，“哎呀，我怎么连封信都比不上呀……”
聂峥虽是感激，心头亦过意不去，忙哄道：“你可不一样，昭昭日月，朗朗乾坤——”
林晗将公文贴在他脸上，他方住了嘴，憋下一大段歌功颂德的漂亮话。
聂峥清点几十随从，留下聂琢守着北受降城，一行人即刻出发，往宛康办事去。宛康距离北受降城不远，若是快马加鞭，一天便能赶到。
大漠的景致单一，放眼望去只见高低起伏的沙丘。从早跋涉到晚，宛康城所在的绿洲已然遥遥在望。城头竖立着几色军旗，迎着荒冷孤寂的风招展。
第20章 谜画
还未至冬日，盛京城便飘起了小雪。晨光和夜色交融为朦胧的深蓝，点点白雪在空中轻盈地纷飞交错。
庭院深深，好似被水墨晕开，雪瓣在灰蒙蒙的夜色里洒落，融融的石灯晕透浓稠的墨黑，静谧幽邃地竖立着。连着三季花木扶疏的园圃沉眠在飞雪之下，往日容光统统隐得苍白干净。
瓦楞上结了霜，雪水顺着屋檐滴落，声响不绝如缕。
穆思玄在庭前等了许久，御寒的素白裘衣上晕湿了一滩水渍。飞雪落到他的眼睫发间，越发显得冰肌玉骨，不似凡尘中人。
他是白莲神君的儿子，承袭了当初宠冠六宫的妖妃的容貌，却无半点王孙贵胄的跋扈之气。容貌清冷出尘，性子倒温柔和善，待人接物恰到好处，与其接触过的人没有不称赞的。
仆从提着小灯笼，缓缓地行在庭中砖石小径上，身影在夜色中晃晃悠悠。
穆思玄身旁有一棵千叶桃花树，花叶已经凋零不见，只剩下光秃秃的枝干，黝黑如墨。他出神地盯着那颗树，像是想要从那一无所有的枝条间瞧出些生气，冷不防被人轻轻唤了声，失神地瞧过去，眼中陡然放出光彩，略低着头，露出个客气十足的微笑。
“檀王，丞相近来旧疾复发，说您的心意他领了，今天实在不便见客。”
他眼中的期待像是被冰凝住了，犹疑着开口：“我听说他几日不曾出门，原来是真的。是什么旧疾，看过医生了吗？”
仆役对他恭敬地一拜，守口如瓶，显然是不能多嘴的。穆思玄怔怔地转开视线，心头好似一瓣漂泊的浮冰，在风雨里上下浮沉，自语道：“我知道了，他是不愿见我。”
他略有些怅惘，仍没忘了同下人致谢：“劳烦你了。这株碧桃花长得很好，能让我再瞧瞧么。”
“檀王请便。”
待到那人退去，他眼里立时被一股萧瑟盈满，好似也变成了那株了无生气的桃树。
穆思玄与裴信都做过柳太傅的学生，两人却并非同辈。他初时与裴信并不相识，当年母亲受宠，平白无故招了许多嫉妒，被人设计陷害，流落到宫外，慌张地逃避仇敌的搜寻时被裴信所救，阴差阳错结识了这位师兄。
谁知道后来造化弄人，裴氏因为立储的纷争一落千丈，穆思玄一直颇为自责，却没法在裴信受难的时候报恩。 ', ' ')