一路飞奔赶到长宁殿，孰料元景听到这个人的名字，全无惊讶之感，只淡然道：跟他说朕已经睡了。起身之时，却是令小柳通传，要去皇后所住的仁明殿。
他如今心思深重，就连曹如意也难窥探半分，见他说走便走，眨眼就没了影踪，一肚子疑问无从说起，只得很恨地过去回话。
楚驭听闻口谕，失望之余，先前的猜测又浮了出来。当着众人的面，他按兵不动，自回将军府。待到子时梆响，才悄然而出，潜入宫中。
皇城里草藉花眠，风清夜静，正是一派平和景象。他一路藏匿身形，辗转来到长宁殿，殿宇内灯烛昏暗，寂然无声，似乎宿在此间的主人真的睡了。楚驭驻足聆听一刻有余，却并未听到元景的呼吸声，正在心焦之时，忽然想起：他如今已经成婚了，夜里自然不用孤枕独眠。
早在听闻元景婚讯之时，他就做好了放手的准备，是以连对方是谁也不打听，便派人送了贺礼过去。可事在眼前，才知这滋味简直蚀骨断肠，令人无法忍耐。他在阴影中站了许久，最终抬步朝仁明殿而去时，步伐已变得十分沉重。
皇后向来克己节俭，仁明殿留用的宫人不多，守卫也不如别处森严。楚驭才一入内，便听见里面传来一阵轻笑声，再看时，只见纱窗之上，映出元景将太子元承高高举过头顶，逗弄调笑的样子，在他身边，坐着个掩面微笑的女人，想必便是他的皇后了。
楚驭已不记得有多久没见过元景这么开心的样子了，才想要近身一步，去看一看他微笑的样子，又硬生生勒令自己止住了，他想起元景从前对自己说过的话：离开你以后，我的运气就变好了。
如今看来，这话倒是不假。楚驭心中苦涩难言，暗暗道：人家一家三口正和乐美满，怎么会想要你来碍事？
他无声地出了宫，独自回到将军府，回到从前元景与自己朝夕相处，欢爱无限的地方。
方青见他神色落寞，不放心地问：将军，可是陛下那里有什么不对劲？
楚驭哑声道：没有，他很好。
仁明殿内，皇后见太子玩累了，便吩咐乳母将孩子抱到里面休息。元景似乎还有些意犹未尽，坐在桌边自顾喝了小半盏梅子酒。皇后坐在他身边，温声道：陛下很久没有来臣妾这里了，今夜怎的有这么好的兴致？
元景也没看她，似随口道：是么？
皇后掩唇轻笑：上一回臣妾见到陛下这个模样，还是在三年前。她顿了顿，道：这次也是因为那位楚将军要回来了么？
元景执杯的手一顿，抬眸望去，眼底神色幽暗难明：皇后想说什么？
他语气虽淡，可眼中紧张的神色却是瞒不住人。皇后脸上的温柔之色未减半分，笑了笑：陛下以为臣妾要说什么？抬手替元景斟了一杯冰酒，才柔声道：这两年来，您虽然嘴上不提，但臣妾心里知道，您对那位楚将军从未忘怀过，所以才会终日郁郁寡欢，臣妾德薄，无法为陛下分忧，如今唯一能牵动您心神的人终于回来了，臣妾真心为您高兴。
元景似乎没想到她如此大度，目光落下，却是一副犹豫之色：朕也不知这样做是对是错，况且他看着自己落在杯中的倒影，睫毛极轻地颤了颤，不再多言。
隔日楚驭进宫复旨之时，元景正和工部尚书商量南巡之事，闻言头也没抬，淡然道：跟他说，朕知道了，让他回去歇着吧。
楚驭毫不意外，沉默地一点头，迈步离开。他如今想起乌什图的话，只觉得幼稚可笑，自己做过这么多无可挽回的错事，还如何能指望元景原谅自己，再一次回到自己身边？
如今看来，那一道诏书或许只是帝王的权谋手段，是要做给天下人看的君臣和睦之相，自己从前不知他的心意也就罢了，如今还巴巴地上来讨嫌，实在太不应当。
他心思百转千回，甚至生出了离去之意，就在此时，他在御花园之中，看到一个小孩子蹬蹬地跑过来，这孩子不过三四岁大，迈着两条小短腿，跑起来却飞快，十余名宫人在后面追赶：殿下，殿下慢些。
元承被追得烦了，回头摆了摆手，不想脚下一个不慎，被青石阶绊倒在地。楚驭忙疾步上前，将人抱了起来。元承手心摔得通红，却只不在意地看了看，别说哭，就是一声疼也没喊。倒是宫人们个个吓得脸色惨白，齐齐对楚驭道谢。
楚驭道：无妨。正要把人还回去，冷不丁被元承扯住了衣领，就见小太子乌黑的眼睛瞪着自己，还奶声奶气地发问：你就是北疆来的那个将军么？
楚驭看了一眼他身后的人，见他们也是面面相觑，奇怪道：是，殿下如何知道的？
元承咬着手指，审视他半响，才警惕道：父皇昨晚跟我说的，他说，有个天底下最讨厌的人来了。
楚驭未料元景会跟他主动提起自己，一时间虽分不清这句话后面的深意，但心头仍是剧烈一跳，开口时，声音都有些不自然：他这么跟殿下说的？
元承生来早慧，如今虽还不通晓世情，但想起昨晚父皇提起这个人时，眉眼藏笑又忧心忡忡的模样，总觉得他留下是个麻烦，眼珠子转了转，用力地点了下头：是，父皇说了，他一点都不喜欢你的！他一听见你来，就把你送给他的东西都丢掉了！
楚驭全身大震，似不相信般道：殿下是说他从前一直带着？
元承怔了一下，随即意识到自己说漏了嘴，他脸上涌出一丝恼怒之色：我说什么了？父皇国事繁忙，他才记不得你！
宫中旧人识得楚驭的身份，生怕太子殿下脾气太坏，将他惹恼了，忙上前将人接过来：小殿下不懂事，还望将军见谅。
及至他们将人抱走，楚驭胸口仍阵阵发烫。他以为元景从前故意装出失忆的样子，乃是为了彻底摆脱自己，与过去决绝。如今看来，对旧情念念不忘的，或许不止是他一人。
楚驭立刻折返回去，行至大庆殿前，却见薛乙先他一步来了。小柳殷切地前去迎接，口中说的却是：这几日陛下总说肩膀酸疼的厉害，马上就要南巡了，劳您给他调养调养。
楚驭忆起旧事，忽然没了进去的勇气，驻足良久，终是转身离去。
他不入宫，元景亦不主动召见。及至两人久别重逢，已是南巡开始之后的事情。
御驾起行当夜，天子循礼在龙舟上宴请群臣，这龙舟上下分为五层。二品以下大员多在二三层喝酒，独几名重臣被请到了天子所住的龙舟顶层之上。楚驭远道而来，亦在受邀之列。不想酒过三巡，元景才携贵妃姗姗来迟。
这两年来，楚驭在梦里见过他无数次，绮梦之中尚还能强令自己抽身离去。如今只看了他一眼，注意力便再无法从他身上移开。
这里坐着的都是元景的心腹，自然对几年前宫变的主谋心怀戒备，是以酒宴之上，气氛沉闷，全然不闻其下群臣的欢声。元景命人斟了一盏美酒，送到楚驭面前：这酒是朕从宫外带来的，名唤流年春，将军远来辛苦，朕敬你一杯。
楚驭起身接过：谢陛下。他听元景声音微微带着一丝哑意，不由指了指喉咙，关切道：河心风凉，陛下龙体可是有些不适？
元景生硬道：没有。贵妃在一旁掩面偷笑，道：陛下先前只说要小憩一会儿，结果一睡下，就跟小孩儿似的，怎么都不肯起来。元景无奈道：爱妃
楚驭无声地笑了笑，本还佯作出不在意的样子，此时也有些绷不住了。元景与他温柔下来的目光一交缠，便将视线移开了，自己喝了一口，岔开话题道：这酒将军可还中意么？
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