厅内灯火明亮，装潢摆设粗犷，各处都昭显浓烈如洪水的匪寨气息。
寨主是个肌肉虬扎的中年壮汉，怒目方脸，一眼便知是打家劫舍无恶不作的亡命之徒。
一帮匪首在大厅中玩乐，纸醉金迷声色犬马。
供他们享乐的男女侍从，大概都是从渡江船客中虏来的，个个面色凄怜，瑟瑟发着抖却不敢反抗。
匪首们此前已经得了通报，知道今晚遇到了上等货色，但在看到货物的时候，仍难免惊艳。
寨主揽着香肩的粗大手指不禁狠狠一缩，疼的身边娇柔美女颤颤低泣。
恶乱的脸上浮现犹豫之色，他一时游移不定，如此世间绝色到底是卖了，还是留着自己享用。
一个尖嘴猴腮的小头领笑容狎昵，阿谀巴结：要不只卖一个。这一个的价钱都够分给兄弟们吃香喝辣。剩下一个，老大自己留着。
他搓了搓手，形貌庸俗卑下：老大什么时候玩腻了，也给兄弟们玩玩。
你们什么时候开始做的这个买卖？杨闻拓蓦然发问，清艳眼光几分暗锐几分嗤嘲，仿佛这些人方才说的话，与己无关。
官府不知道？还是收过你们的贿赂，睁一只眼闭一只眼？
匪首们一愣。
没想到虏来的上等货物如此临危不惧。
寨主哈哈大笑，一拍大腿：就留这个！这性子我喜欢。
周围几位头领也跟着他一起笑：性子烈的美人，驯服起来更有一番滋味。
尖嘴猴腮的小头领恶笑中带着威胁和炫耀：官府算个什么玩意？湘江沿岸都是咱们分水帮的地盘。老子除了龙王爷，谁都不拜。
进了水寨，就别想着官府能把你们救出去。乖乖伺候好我们老大，让你每天快乐似神仙。
杨闻拓眼底露着锐利辉光，威仪天成凛然冷冽，宛如一把绝世利刃，光一身暗敛流转的寒凉剑芒，就能将人断魂碎魄。
凉意薄唇勾起一缕嘲讽嗤笑，对着杨辉羽抬了抬线条流畅绝美的下颌：没和官府勾结。官府也不知道这座水寨。
杀了吧。
杨辉羽轻描淡写点了点头，鄙薄笑意傲然不可一世。
他正要动手，霎然之间，匪首哀嚎出一声惨厉尖叫。
大厅内明明无人做过任何动作，肌肉虬结的壮汉却像受了什么剥皮抽筋的凌迟酷刑，垂软地摔倒在地，表情极尽痛苦，命若悬丝，再无力气发出一点凄厉惨叫。
不知何处刮来一阵阴风，灯火晃荡明灭，印着影影绰绰的扭曲黑影，像一群残肢断臂的地狱恶鬼，张牙舞爪撕扯着人的皮肉骨血。
隐隐约约的啃骨嚼肉，凿牙磨齿之声，听得人毛骨悚然。
剩下几个匪首吓得惊愕失色，不知老大发生了什么。
下一息，他们自己也接连倒下，被无形怪物生吞活剥的疼痛摧心剖肝，唯剩的一口气卡在喉间，凄切惨厉的□□再也没力气喊出来。
杨闻拓面带几分疑惑看向迟肆。
浓墨隽逸的双眸满含诡艳阴森的深情笑意：我做的。谁叫他们敢对你污言秽语。
其余的话已不必再说。
这些人的下场，都将是魂魄被一寸一寸磨灭，永远消失于世界，再不入轮回。
侍女们的惊叫声很快引来了大厅外的水匪守卫。
涌来的匪盗们都被无形的鬼怪将魂魄一口一口啃食殆尽，无一例外。
老四，等一下。杨闻拓出言阻止，留几个。
可惜说话的速度，赶不上魂魄消散的速度。
不到一炷香时间，方才五步一人，人头攒动的水寨，此时死寂一片，只有寨外奔流不息的涛浪滚滚之声。
完好无损的尸体倒满一路，差点没有让人下脚的空地。
杨闻拓出了大厅，从袖兜里拿出一枚信号烟火。
此处离沿江城镇的距离并不算特别远，城郊处应当能看到。
过了片刻，另有一枚烟火升空。
过一会就会有人来接应我们，先在这里等着。
联络了隐逸阁密探之后，杨闻拓又走入大厅，询问起那些被虏来之人的身份。
他们怎么办？谢观河问。
先送回最近的县镇安顿，等官府一一记录完，能回家的回家，无家可归的杨辉羽顿了顿，看当地父母官们怎么安排了。地方上的事，我们不便插手。
他正色看了谢观河几息，随后轻敛了往日高高在上的傲然，带上一点郑重其事的语重心长：朝廷做事的方法和江湖不同，有明令的律法，也有潜藏的规则，不能随意逾越。
他明明比对方大不了几岁，却像在教导后辈：谢观山让我多照顾你，但很多事情你得自己适应。你
后面的话他断在喉间，不打算再说。
一旁的迟肆却帮他补完：老谢，你真考虑清楚了？这庙堂你往后待不待得下去？
谢观河曾是快意恩仇，行侠仗义的江湖少侠。
他性格刚正，浩气凛然，但不苟言笑一板一眼的态度不一定适合官场。
迟肆从不干涉别人的道，此时也不免多问几句。
绝不是想劝他离开。
谢观河点头：想清楚了。
他自己选择了离经叛道，离开江湖走入朝堂，就不会再回头。
要不，我给你安排个御史之类的官职？
谢观河持正不阿，无偏无派，更宜做一个监察言官。
朝堂上的结党营私，虚与委蛇也不适合他。
迟肆是权倾朝野的国师，以权谋私给他安排个清贵职位，也是一句话的事。
绝不是想让他离临渊王一派远点。
谢观河摇头：我只想在他身边做事。
迟肆无话可说，闷着头去找杨闻拓了。
谢观河转向杨辉羽：杨前辈当年为何入朝？
那年斜风细雨，江湖论剑，二十出头的杨辉羽一战成名，人人称羡。谁料他却在一两年后投靠朝廷，成了江湖侠士们鄙夷不屑的朝廷鹰犬。
杨辉羽勾了勾嘴，无关痛痒地漠不经心道：当然是为了人间的滔天权势，荣华富贵。
那些心里看不上你的人，却不得不在权势面前低头，跟在你身后曲意逢迎奴颜屈膝，我喜欢这样的权势。
谢观河模仿着对方的样子，微微扬起嘴角，开始学着磨砺自己刚硬棱角，学着圆滑世故，将真正的喜欢放在心海不上不下的悬浮位置。
我也喜欢。
第177章
朝廷密探带来了官府的船和衙役捕快，进入水寨收拾善后。
除了大厅里那些供水匪享乐的佳色，寨中还关了一些虏来准备卖掉的可怜平民。
死寂的水寨又开始了人声喧哗。
我们现在怎么办？迟肆问杨闻拓。
沿江两岸，上有下游都有城镇，他们该去哪一个？
杨闻拓思忖片刻：顺流去下一个县镇，明日视察一天，晚上连夜赶回临湘。
第二日去龙王庙里见龙神。
迟肆一愣。
时间这么紧？
他刚刚才遭遇了水匪，被人虏了要拿去卖掉。后日又要被敬献给龙王爷当贡品。
从京城一路出发到现在，就没好好休息过。
邪思妄念浮荡不止的脑海突然灵光一现。
阿季，我刚用过法术，要休整一天回复灵气才好去对付龙王爷。若不养精蓄锐，万一真遇到一个龙神，我怕打不过。
杨闻拓一怔，看了他几息。
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