他是在孤儿院长大的，和所有孤儿院一样，那里的食物不好吃，玩具来自爱心人士的捐赠，虽然吃得饱穿得暖，可以念书，但新奇美味的零食和童年乐趣却少之甚少，抢不过就没有，所以他对美食有特殊的执念。
他的经历三言两语道不清，即便讲了，杜彧这种含着金汤匙出生，连梦也穷奢极欲的人是不会懂的。
而且明明是他潜伏在别人的梦里探究别人的内心世界，怎么能先把自己的事给抖出去？
杜彧见他不愿讲，也不刨根问底，等他盘子空了，说：如果你吃饱了，我们开始学习。
我已经把那本书全部看完了。郁臻道，你想问什么就问吧。
杜彧愕然道：全部？
郁臻捧着杯子喝橙汁，露出两只眼睛，嗯嗯。
杜彧：你没睡觉？
郁臻：不是你说明天抽查吗？我就通宵看完了。
明天晚上也是明天。杜彧冷淡道，我不是奴隶主，你去睡觉吧，等你休息好，我们再开始。
我不需要睡觉。本来就在睡梦中。郁臻一抹嘴，催促道：赶紧开始。
他巴不得早点完事，一天都不想在这个鬼地方多待。
昨晚你见到的，是纯血的野生人鱼。杜彧站到窗边，在窗台撒上白鸽喜爱的面包屑，平淡陈述道，它们和人类饲养的人鱼存在极大不同，暴躁易怒，非常有攻击性，并且杀伤力惊人；照顾它不是项简单的工作，你现在反悔，选择普通男仆的工作也还来得及。
此时，敲门声响了三下，一名侍女推门而入，当着他们的面收捡餐具和剩余食物。
昨天我就想问了。郁臻偷偷指着后方的侍女道，你们的衣食住行都由她们负责，那男仆究竟是做什么的？
为避免显得冒犯，郁臻补充：我是急着找工作看到招聘启事才去面试的所以不了解，上岗前总得给我培训一下？
你很像一个时空裂缝掉进来的外来者。杜彧评价他，不过正因如此，我们才很像。
啊？郁臻猜不透对方的哑谜。
我一直觉得我不属于这个世界，我和它格格不入。杜彧用探究的眼神端视他，现在，我发现你也一样。你到底是从哪里来的？
有戏！机会来了！
我来自另一个世界。郁臻大大方方地说了实话。顾忌在场的侍女，他向杜彧招招手，待对方微微低头，他踮起脚，凑近了，悄声道：我其实是来帮你离开的。
证据呢？杜彧用与他相当的轻悄声量问，你如何证明？
一个粉粉的圆球像嫩芽般冒出来，画着柠檬的包装纸褶皱蹭到杜彧的鼻尖。
记得这个吗？郁臻在对方眼前摇晃着棒棒糖，你给我的。
杜彧拿住糖果，看了看，神情犹疑，我？
对，你，更小一点的你。郁臻比划了一下杜彧太阳穴的位置，大概这么高，戴个黑色鸭舌帽，穿卫衣，叼着糖让我来帝国找长大的你，他还说你会给我好东西呢。
杜彧眉头微蹙，无法将自己和这枚糖果联系起来，但他小时候的确爱吃糖。
想起来了吗？郁臻期待地问。
你应该是做梦梦见的吧。杜彧把糖物归原主，我以前并不认识你。
郁臻：额这么说也对。
糖的的确确是青年少年版杜彧在梦里送给他的，现实中杜彧也的的确确不认识他，这诡异的事实；所以他该如何和杜彧解释我们仍然在做梦呢？
你相不相信这里是个梦？郁臻循循善诱。
杜彧拍掉手心的面包屑，说：你很像个手段低劣的骗子。
郁臻：
杜彧：无论你说的是真是假，我都不会跟你走。
郁臻：为什么！
定时前来觅食的白鸽扑扇羽翼落到窗前，几片轻柔羽毛随风动飘进屋内。
杜彧收回的指尖碰到一片轻羽，他关上窗，说：因为我有不得不去做的事情，哪怕这是个梦。
***
皇宫花园种满各色玫瑰，姹紫嫣红，与绿篱相映成趣，一尊尊雕像坐落其间，优美雅致。
如果帝国不是帝国，郁臻倒也乐意一辈子留在这样的美景里。
杜彧是没有做导游的资质，他只是带郁臻漫无目的地逛着，不做介绍，只简短回答必要的问题。
地面铺着细小的白色砂石，路过绿篱花园，杜彧主动提出：下去看看。
帝国艺术领域在雕刻方面造诣不俗，连每一只花盆都是精美细腻的石雕作品，但花盆的底座却是令人发指。
那是一座座骨雕的鸟笼，三分之一人高，笼顶托举着石制花盆；鸟笼里一名少年折叠成跪坐的姿态，他的两臂抬过头顶，手腕犹如献祭般被一只钩子高高吊起。花盆里的绿叶枝藤垂顺而下，半掩着笼子里秀丽纤细的人体，宛如一件不假雕琢的展品。
郁臻看到了西里尔。
银发青年如物品被禁锢在窄小的鸟笼中，额头和手臂都渗出细密汗珠，嘴唇咬得流血破皮；想也知道，即便不用出力撑举花盆，保持如此痛苦的姿势，哪怕几小时也不堪忍受。
郁臻眼含怔忪，不知所措道： 这是在干什么？
你不是问男仆的工作么，这就是了。杜彧云淡风轻地回答。
这是虐待。郁臻道，他蹲身握住鸟笼的骨条，喊西里尔的名字。
然而对方置若罔闻，飘忽的眼神光无法聚焦，像被注射麻药的动物，顺从地消化着疼痛和屈辱。
他听不见的。杜彧近乎冷酷道，为避免他们叫苦连天，煞了风景，每天清晨都会为他们注射微量致幻剂。不遇到雨雪天，他们是能活下去的；运气更好一些的，还能被来散步的贵族看中，孕育子嗣，过上应该算无忧无虑的生活吧。
郁臻：如果我把他放出来，会怎么样？
杜彧：擅自离岗，处死。更何况你能带他去哪儿？
郁臻终于明白西里尔所说的：没有哪个国家会蠢到往帝国派男间谍，皇宫也不怕有男人图谋不轨。
不必刻意施以酷刑，成为宫廷男仆起，就是为了受折磨而存在。存在价值便是成为这些花盆底座中的某一个，直到某天精神崩溃或是在极端天气下暴亡，被替换，又会有新的男仆住进去。
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