她们如此年轻，她们理应美丽。
站在前排的几个女孩儿，似乎刻意没有打扮自己，或者说可以把自己打扮成这幅糟糕的样子。她们的裙子显然没有经过熨烫，头发随意盘起，有的领子上还粘着煤灰。
这种状态的的确确不太适合迎接客人。
怀特夫人一向重视自己和周围人的仪容仪表，曾经因为玛丽的手指上粘了墨水就大发雷霆，指责她邋遢、不洁净。但是今天，怀特夫人却一反常态，不但没有训导那几个手捧鲜花的女生，反而很满意地看着她们。
我希望你们一会儿能够足够礼貌，不要在校董面前丢人。怀特夫人双手叉腰，站在礼堂中央，大声说。然后，她又狠狠剜了玛丽一眼。
玛丽：？？？
玛丽向上帝发誓，她刚刚绝对没有不规矩，难道怀特夫人昨天发现她们了？不应该，如果发现了，自己和斯嘉娃绝对不可能还好好地站在这里。
欢迎您的到来。
一个贵族打扮的模糊的男人身影出现在礼堂门口，怀特夫人看见以后立刻迎了上去，蓬巴杜鞋在地板上敲击出一连串哒哒哒的响声。
男人摘下帽子，彬彬有礼地向怀特夫人颔首致意，然后跟在她身后，逐渐向礼堂内部靠近。他的举止非常绅士，始终和怀特夫人保持着恰当的距离。
礼堂内非常昏暗，玛丽眯起眼睛努力识别着这个略有眼熟的身影，最后，她发现这个看上去彬彬有礼的男人，竟然是昨天晚上的约翰公爵。
斯嘉娃显然也发现了这一点，因为她的脸色又开始变得难看。
为首的几个女孩儿按照流程献上了鲜花，约翰公爵亲切地问候了她们的学习状况，结果鲜花，然后不动声色地用帕子擦了擦手
看见这些，怀特夫人露出一个满意的微笑。
多么优秀的女孩儿啊。约翰公爵顶替了怀特的位置，站在礼堂中央，双手交握放在胸前，用不了几年，你们肯定都会成为伦敦最优秀的妻子和母亲。我相信你们。
约翰公爵发表了一篇简短的演讲，主题无非是洛伍德、妻子和孩子，他的脸上始终挂着友好的微笑。很难让人相信他曾经倒卖给一个年轻商人一堆赃物，害他进入监狱。他举止得体，行为绅士，同样很难让人相信他在有夫人的情况下，还有不只一个的情人。其中一个年轻得可以当他女儿，另一个是洛伍德的校长。
玛丽垂下眼睛，默默祈祷这个讨厌的人可以快点离开，她有一种错觉，约翰公爵一直在若有若无地向她这边看。他的目光并不能算猥琐，而是带有一种很大的侵略性，就像淘金者看见金矿，也像野兽看一只白兔。总之，那是一种令人非常不舒服的目光。
好在约翰公爵没有在礼堂里待很久，简短的演讲过后他就提出要参观校园，怀特夫人自然不会不答应。于是，学生们也像往常一样开始上课。
其实洛伍德委实没有什么好参观的，不过就是一座双层的木头房子立在一片荒芜的空地上，仅此而已。空地上有花坛，但是花坛里没有花，后院有喷泉，但是喷泉里不但没水，还有只死鸟。
今天的午餐格外丰盛，不但有新鲜松软的蛋糕，还有浇着蕃茄酱的炸鱼薯条，装在白瓷盘里的咖喱鸡，散发着香气的香肠土豆泥，甚至还有放满葡萄干的太妃布丁。
简直像过圣诞节一样。
见到这样丰盛的午宴，学生们自然十分兴奋。要知道，她们以前的午饭只有又硬又干的面包，和不是咸了就是淡了的红菜汤，如果还能有一盘教师餐厅剩下来的番茄黄豆，那都算得上是加餐。
是的，我们一直和学生在同一间餐厅用饭。我们吃的都是同样的食物。怀特夫人领着约翰公爵走进来，为他介绍洛伍德的餐厅，她轻轻咳了一声，那几个正准备吃蛋糕的女孩儿就立刻放下了叉子。
下午会有惠灵顿牛肉和奶油浓汤，孩子们总喜欢这些。怀特夫人领着约翰公爵在餐桌的首位坐下来，她斜斜看了一个女孩子一眼，那个女孩儿立刻把蛋糕最好的那部分切下来，放到了约翰公爵的盘子里。
玛丽撇撇嘴，扭头看了斯嘉娃的一眼，却发现她还是一脸茫然，仿佛灵魂出窍一样。
我听说你们的一位老师请假了。约翰公爵喝了一口杯子里的葡萄酒，清了清嗓子，准备开始讲话。
于是所有的女孩儿又都不情愿地停下手里的刀叉，扭头看向他，并做出认真倾听的模样。
学习这种事情可不能耽误，恰好我最近有时间，可以来代几天课。
这句话一说出来，包括怀特夫人在内的所有人都惊讶地瞪大眼睛，坐在末席的两个女生已经开始小声讨论。
这怨不得她们，因为一个公爵来女子学校讲课这种事简直太荒谬了。
您是说，您要亲自为这些女孩儿们讲课吗？怀特夫人再次确认道。
不错，就是这样。学习这种事情不能耽搁。约翰公爵自己倒是不觉得这个建议有什么奇怪的地方，我代课的这段日子里，也会住在洛伍德学校。不必太为我费心，只要帮我准备一张床和一条毯子就可以。
玛丽突然觉得有点反胃，她难以想象和这样一个道貌岸然的老头子同住一个屋檐下的日子。尤其是对方那充满贪婪和侵犯性的目光，让她仿佛吃了苍蝇一样难受。
一听说约翰公爵要留宿在洛伍德，怀特夫人立刻变得十分高兴，她不再纠结代课的事，立刻起身开始安排学生打扫出一间干净的房间，作为约翰公爵休息和办公的地方。而被安排去打扫屋子的学生，正是倒霉的玛丽。
当晚，年过五十的约翰公爵就住进了洛伍德女子学校。但是他第二天并没有如约来上课，而是在卧床休息，听说是昨晚的床垫太硬，硌到了老约翰的腰。
听到这个消息，女孩子们都不约而同地松了口气，她们同样对这个莫名其妙的男教师不抱好感。
是你搞的鬼，对不对？下课后斯嘉娃把玛丽拉到拐角里，质问道。
玛丽得意地挑挑眉毛，看上去十分自豪，我不过是在他的弹簧床垫上动了一点小小的手脚，是他自己不中用，睡惯了鹅绒垫。既然公爵大人身体欠安，那不如就此打道回府，不必在洛伍德浪费时间。
够了，玛丽。斯嘉娃有点生气，确切来说是又急又气，约翰公爵不像格雷和怀特校长那样好应付，你不要惹出麻烦。
我很谨慎的，即使他们发现了，也只会认为买到了劣质床垫，和我没什么关系。玛丽解释，斯嘉娃，你不要怕他，他就是一个糟老头子。我敢说，要是真动起手来，只要咱们两个联手，他绝对不是对手。
你天天都在想什么？斯嘉娃双手叉腰，重重叹了口气，如果你真的动手打伤一个贵族，监狱就是你后半辈子的归宿。
我只是开个玩笑。玛丽吐吐舌头，抱着斯嘉娃的手臂来回摇晃着，我只是看你自从那天晚上从校长办公室回来就不开心，想逗逗你而已。说真的，你别太担心那天的事，怀特夫人要是发现了，咱们现在肯定被关起来抽鞭子呢。绝对不可能还好端端站在这里。
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