('
可现在，扪心自问，她想让柳商枝当众受鞭笞吗…淑妃竟然有点犹豫。
她揉了揉帕子，忽然灵光一闪：“娘娘，依臣妾看，不如让她去殿门口跪一个时辰吧。”
淑妃想象了一下，她坐着高高的仪仗从跪着的柳商枝跟前走过，似乎比看她受鞭笞痛快。
“看来你们都不想本宫鞭笞她，”皇后轻笑一声，“柳采女，竟是比本宫更得人心呢。”
这话说得众人面色一变，淑妃也颇为傻眼，这怎么就跟人心牵扯上了。
皇后心中压抑着闷火，她看向柳商枝，目光带了点切实的怨怼。
许是从前一直被恩情压制着，皇后现在才发觉，她对柳商枝其实是有妒的。
是，柳商枝自小就被当做太子妃抚养，是公认的未来国母。而她，不过是官员家籍籍无名的不受宠的庶女。如今在下头的人看着她们俩，会否也觉得柳商枝更适合坐她现在的位子。
“皇后娘娘，嫔妾是支持您的。”陆婕妤在此时开了口，“下位者犯了错，上位者不严加训诫下位者，又怎么能正宫纪呢，嫔妾觉得娘娘做得对。”
有几道眼神瞟向陆婕妤，她们纵然觉得陆婕妤说得不对，也不敢在此时反驳，打皇后娘娘的脸。众人心里都清楚，陆婕妤这是在报昨日丢封号的仇呢。
“柳采女，你觉得呢。”皇后开了口，“本宫罚你，你服是不服。”
“嫔妾不服。”柳商枝回答得干脆利落，毫不犹豫，“皇后娘娘偏听偏信，处事不公，嫔妾不服。”
这一句，像是一石激起千层浪，众人对柳商枝那倔强性子讶然叹服的时候，也不由为她捏了把汗。
皇后果然大怒，她重重拍了下扶手，力气大到头上所戴凤冠都晃了一晃。殿内噤若寒蝉，只听皇后指着柳商枝道：“鞭笞二十！给本宫打！”
“皇后娘娘！”
宁嫔惊呼出声，眼看着刘嬷嬷后面那两个粗使宫人上前将柳商枝按跪在地。玉环哭求着去拦，却是被刘嬷嬷一巴掌扇翻，打得她头昏脑涨，耳边止不住的闷响。
尽管如此，玉环还是迅速从地上爬起来，边哭边向皇后磕头：“皇后娘娘，都是奴婢的错，您罚奴婢吧，不要打我家小主，不要打我家小主，奴婢求求您了。”
那边刘嬷嬷已经接过宫人递上的细藤，她带着小人得志的笑意重重在空中挥了两下，发出咻咻的破空声，直把其他妃嫔也吓得一哆嗦。
柳商枝被按跪在地，垂着眸，众人都看不到她的表情。
刘嬷嬷走到她身后，抬手就要冲她背后挥下一鞭，却是被猛冲过来的玉环挡住。她将柳商枝护在怀中，一记重鞭落下，玉环闷哼一声，哭着道：“别打我家小姐，别打我家小姐。”
许是情绪太过激动，她把小主叫成了小姐。她滚烫的眼泪落进柳商枝的衣襟里，从后颈一路滑下，烫得她后背发疼。
柳商枝抬起头回看玉环，先前所有的伪装终于在这一刻维持不住了。她双眼含泪，眼睫不停地抖着，鬓发因为方才的推搡变得凌乱，几缕发丝垂在脸侧，神情是从未显露于人前过的破碎。有什么苦痛，她来承受便好了，她不想殃及旁人。于是，她哑声道：“下去。”
柳商枝眼泪顺着脸庞滑落，一派我见犹怜，即便在如此狼狈的情况，还是美得触目惊心。
玉环终于被宫人连拉带拽地扯了下去，柳商枝松了口气，她再次垂下头，闭上了那双泛着水光的眸子，袖中的手攥成拳。
今日的鞭笞、疼痛，她会记住，只要她柳商枝不死，她就一定会翻倍还回去。既然做好人得不到好报，那她也不必再戴着那张假面具虚与委蛇了。
藤条的破空声响起，刘嬷嬷抡圆了胳膊，毫不收力地落下一鞭。
细藤触碰上青绿色的宫装，打出一道紧绷的皱褶，痛意由背部蔓延到四肢百骸，那是火辣辣的、沁到骨子里的疼。些许殷红紧跟着缓缓渗出，柳商枝的皮肤太嫩了，一鞭便已出血。如此剧痛，她这从小被娇养的小姐却是一声未吭。
众人便是平时对她有妒有羡，这时，竟也说不出心里是什么感受。有些胆子小的妃嫔，更是不敢再看。
殿中唯余藤条落身的响声与玉环从未停止的哭求。
又是两鞭落下，柳商枝共受不过三记，已是痛得鬓发潮湿面色惨白。她毫不怀疑，她挨不到二十记便会直接痛昏过去。
熟悉的破空声响起，下一秒，那细藤就又会带着十成十的力气落到她身上，柳商枝忍不住将手攥得更紧。
就在这时，殿外忽然响起一道尖细的声音：“住手！皇上来了，还不快住手！”
第18章
声音的主人正是御前太监王启顺，他火急火燎地跑上来，帽子歪了也腾不出空去扶：“还不快住手！把藤条放下！”
刘嬷嬷自是识得他，颇为愕然地将细藤放下，道：“王公公，奴婢处罚犯错的宫妃，有何不妥。”
“你你你！”王启顺大口喘着气，他跑得太快，差点一口气没上来就要撅过去，“你还是去跟皇上解释去吧！”
“皇上驾到——”
猝不及防的一声唱和，殿内嫔妃皆是一惊。她们闻声望去，只见一道明黄色身影正大踏步从凤仪宫殿门朝里走来。
新妃们遥遥看着那身形颀长，剑眉星目的男人，一时都有些欢喜羞怯。她们入宫以来还未曾见过皇上，即便早听闻皇上丰神俊朗，如今亲眼所见，还是忍不住心头悸动。皇上，比她们从前见过的所有男子都要俊美。
一阵骚动过后，众人齐齐起身行礼，皇后在看到皇上来的初时难以抑制地心头一紧，不过她旋即又想起当初皇上也曾经杖责过柳商枝，不由放松下来，心道应当无事。
她收拾好情绪同嫔妃一起行礼，看着下头跪着的众人，不禁生出一分浅淡的自得，不服她这个皇后又如何，她终究是皇后。在这种场合下，皇上只会亲手扶起她，而不会看旁的妃子一眼。
嫔妃与宫人皆行礼，无人再按着玉环和柳商枝。柳商枝脱力地用手撑着地面，身子止不住的发颤，大颗的汗顺着脸颊流下来。刑罚即便停了，身后的伤痕也在不断地释放痛意，让她毫无喘息之机。
玉环此刻也顾不得礼数，冲上去将柳商枝拥在怀里，泪流满面：“小主，是奴婢的错，都是奴婢的错呜呜呜，小主…”
祁重连甫一踏进来，便听见这道哭声，他的目光落在地上跪着的主仆二人身上，柳商枝背后三道血痕直直刺入他目中。
他上过战场，杀过人，见过比这更触目惊心的伤口。他自己也曾被人打得遍体鳞伤，血肉模糊。
他在心里说，这不过是小伤。可这句话很快被另一道声音否决，不是的。伤重不重，要看落在谁身上。
他已经很久没有这种感觉了，憋闷、憎恨，不得不压抑的怒火和想杀人嗜血的欲望。这些情绪像一座大山在他肩背上压了二十多年，直到登基那刻，他站在至高无上的位置睥睨着众人，才感觉到自己从山下一步步地走出来。
但现在，他仿佛又回去了，回到那忍气吞声，卑躬屈膝的时刻，让他每往前一步都觉得无比沉重。
御靴踩在地上发出重重的闷响，同殿中所有嫔妃们躁动的心跳形成诡异的共振。
他没有叫起，明黄色身影越过不同宫裙与发髻，最后停留在那个衣着最简单，形容最狼狈的人眼前。
祁重连什么也没有说，俯身推开玉环，伸手握住柳商枝的左肩将她揽进怀里，抄起膝弯将人打横抱了起来。
柳商枝像是这一刻才从疼痛中回神，她小小地惊呼一声，惹得不少妃子偷偷抬眼查看究竟发生了什么。
看清面前情形后，又不由地齐齐愣住。
皇上，竟然把柳采女抱了起来？！
柳商枝很狼狈，祁重连从未见过她这番模样，泪水涟涟，鬓发凌乱，一张脸苍白无比，她原本就瘦，如今脸颊无血色更是显得虚弱。 ', ' ')