第一章：新春家祭正月初一-初三
《说书人低语》新春伊始，本该是祭祖敬宗、修身养X的时节，谁知这些世族公子表面拜祖宗、行孝礼，背地里却结成醉花共谋，以y乐为乐事。真是应了那句话：礼教吃人不眨眼，慾望杀人不见血。看这开篇四回，便知这群人日後必有因果报应，权势虽盛，人心已坏，焉能长久？
※第一回祭祖序幕：香火传承，心肠若火
却说景安五年正月初一，天未破晓，谢府已笼在一片轻烟氤氲之中。外头瑞雪初融，晨光未透，唯独朱漆大门上一对门神，眉如剑锋、目若铜铃，冷冷地守着这座京城五族之首的百年家宅。
一声铜锣敲起，仆妇早排成两列，红氅袄衬着灰衣小厮，跪迎当家谢衡之出正堂；其後内宅nV眷亦整齐披挂，赵氏主母一身紫地织金凤纹袍，眉目冷然，领着三nV依次鞠躬，声调齐整，毫无瑕疵。
堂中主香未升，谢无声已然登场。少年一袭玄青蟒袍，额绾貂冠，手执香案，行至家庙中央，神情庄敬而沉稳。众人皆道此子端仪天成，不愧嫡长之位；谁知其眉宇之间，偶有一缕轻浮笑意闪过，似yu破礼脱制而出。
「一拜宗祖，二拜列亲，三拜天命——」
祝词一声b一声响，香烟缭绕，青烛摇曳。无声屈膝时，膝下冰凉石砖透骨，他却觉得背脊发烫，眼底浮起昨夜花楼之景。
那名叫「金蔻」的花娘，醉眼迷离时曾跪於他足前，学他今日这般拜礼——只是那拜非为祖宗，而是为他K裆之下，yAn气正盛的「家族香火」。
无声眼睫轻垂，心底浮念难息。那夜他令金蔻双膝磨红，却换她喃喃一句：「郎君如此虔诚，当真是堂上香火不绝。」
这一语，竟与今日香案之上，祝词「香火不绝、子孙绵长」遥相呼应。
——是虔敬，还是亵渎？
他忽而手中香枝一斜，烧痕擦过指尖，灼痛处竟令他神智更清。他下意识一抬头，见赵氏主母眼神已落在自己掌上，唇边无声一撇，那笑里含刀、冷火藏针。
内容未完，下一页继续阅读「多情而不专，终非家主之相。」——那是他十三岁时，赵氏在茶後对他说的话。他从此便学会了收敛与笑容叠用。
今朝再见，无声心知：这一场祭祀，不只是对祖宗，更是对权位的检阅。
香案旁，谢盈雪静立於nV眷最前，一身月白袍裳衬出她身姿端丽。盈雪目光极轻，却将无声手中微颤尽收眼底。
她知弟弟近来压力极重，榜眼入仕後被父亲寄以厚望，又遭主母侧目提防，所谓「风光背後」皆是刀锋。她心疼弟弟，却也知：谢家之子，无人得逃得了这条香火绳索。
「若他真心厌这祭礼，今早何需三更便起？」晴柔凑在姊姊耳边低语，眸中闪过一丝好奇。
「不是厌，是怕。」盈雪喃喃，「怕失了场面，怕失了脸面，更怕失了他想保住的一切。」
祭礼行至第二巡，香灰已积如雪，列位长房开始向宗祖通报家门人丁与过往大事。轮至谢衡之开口，只见他音如钟鼓，语调沉稳：「去年，家门添喜，一子高中榜眼，承宗祧之望。」
话音落，满堂皆贺。
唯谢无声心中如泼冷水，冷得不寒而栗。他自问再读百卷书，也不如昨夜在金蔻那两腿之间，读懂人心机巧。
祭礼毕，众人退至正厅用斋。宴席上群族长辈谈笑风生，笑声层层叠叠，似与堂前香火共成一曲虚礼之歌。
谢无声手持筷子未动，脑中反覆回想花娘口中那句「香火不绝」。那句话竟如引子，令他下腹隐隐发烫。
他转首望向花厅一角，庶姐谢芙卿坐於赵安邦身侧，笑语嫣然。她一身石榴红衣，眉眼处极带风情，笑时眼梢微挑，似春水DaNYAn。
那眼神与昨夜金蔻一模一样——一模一样的会看人，会g人。
内容未完，下一页继续阅读「阿姐若为妓，怕是京中无人不拜她裙下。」无声腹中闪过这念头，竟微微B0起，只得y夹一块凉豆腐压火。
「弟弟可要尝尝这芹菜馅儿？」芙卿忽然笑着递来一道夹菜，手指一抹轻轻擦过他袖口，似有若无。
无声眼神未变，心中却早已起了几道邪波。
这谢府的香火，怕不只是上供祖宗的，也要下润情火之地。
祭典将散，无声於廊下cH0U身片刻。他背倚朱柱，仰头望天，yAn光已炙，金光从他额前冠玉上滑下，像极了昨夜花灯下金蔻T上的油光。
「祖宗在上，我这香火，是不是也算尽忠了？」
他轻声一语，听似自问，实是对身後那簇亵渎心火之低语。手掌微张，指腹烧痕犹热。
这热，将伴他进入今夜「醉花五人」的密会——一场真香之火，即将揭页开篇。
《说书人低语》
天底下最会演戏的，常是那些自幼就被教着「礼」字长大的人。你看那谢无声，一炷香敬祖宗，一柱身却为花楼nV打着腹火。说他不孝，他的香最长；说他诚心，那心却早cHa在裙底里。可叹祖宗若有灵，也得闭眼自我安慰：「子孙虽hUanGy1N，好歹还懂跪我。」
※第二回血脉承继：家族气运各逞风骨，联姻试探暗流奔涌
日光初上，东风暖软，正月初二这日，谢府前庭张灯结彩、朱帘高挂，蒸腾热气中透出一派春节的繁华隆重。正门外，一车车贺礼已从苏、傅、赵、沈四府鱼贯而至。
谢衡之立於中堂之上，腰佩鹤纹团带，神情怡然，心中暗自思忖：这场拜年，既是贺子登第，也是一次更深层的权势排局。
内容未完，下一页继续阅读诸家主事陆续入席，苏东台来得最迟，却最从容。他未如常制着蟒袍，而是一袭素青织春纱袍，腰间空垂，眼中含笑，似来踏春而非谋事。
「东台兄这一身，倒真如柳间逸士。」傅国禄拱手笑言。
苏东台拈须轻笑：「新年讲和气，何必总装深沉？今朝只为贺喜，不谈闲帐。」
而沈怀礼则早已同赵元川立於侧桌，两人一个沉默如石，一个语断如刃。言语间不提朝政，却句句藏刀。
这正厅之中，表面一片和乐，实则已开场一场无硝烟的角力之局。
一旁五位少年嫡子并坐，却各有各的姿态。
谢无声以东道之姿，神sE从容，茶斟九分、不满不溢，话语温润，不挑不倚。
苏行舟最是自在，一手托腮听谈，时不时cHa一两句轻佻之语，却皆恰到好处，既不失礼，也不落俗套。
傅景年如往常般含蓄，只略略一笑，眉目间已有隐隐成熟气度。赵安邦则沉静如山，言语不多，却让人不敢轻视。
唯有沈梦辰，衣袂飘逸，时时以目巡看诸nV眷所坐之厅，眼角微挑，像一只猫见了新鱼，蠢蠢yu试。
「梦辰兄眼下何事这般专注？」苏行舟故意打趣，语气懒洋洋。
「想春光何处最盛。」梦辰语未竟，便有nV仆步过屏後，捧上一盘梅花糕。
这语气一转，全席笑声四起，唯谢无声嘴角一紧，心道：果然是不能放的剑，连说话都带锋。
内容未完，下一页继续阅读内厅中，五族主母围坐雅榻，香气扑鼻，妇人妆鬓间闪动细金，目光却各怀心事。
赵氏主母端坐正中，语气中含威不怒：「今年几位令郎都渐至适婚之龄。像我家婉宁，年方十七，琴书皆熟，不敢自夸，也算知礼守度。」
傅张氏立时接话：「婉宁妹妹文静大方，我家秋娘常说羡慕。景年年初入品，未敢擅议，但若贤配得当，自是双喜临门。」
一语双关，既点婉宁，又触景年，旁人不便多言，赵氏只似笑非笑，手中茶盏微转。
忽听苏李氏低声道：「倒是行舟成日不着家，问他亲事便装糊涂，叫我这作娘的，不知如何是好。」
赵氏嘴角微挑，似针似针道：「不着家，也许是家中还无令他留恋之人。」
苏李氏一噎，苦笑：「他若见着真心喜欢的，怕也会安份些罢。」
众人心知肚明：这等话说得是旁敲侧击，却谁也无法当面揭破。
唯独张氏语气一转：「不知今岁百花宴可有新贵nV露面？据闻下五族近来也颇有长进。」
此言一出，赵氏冷眼如锋：「下五族？nV儿嫁进我家，岂能出身不清不白？」
屋内登时静了半分，傅张氏端茶掩口，沈刘氏则垂目不语。
苏李氏勉强笑着岔开话题：「哎呀，说这个做甚，不如让几位小辈出来行个礼，也让诸位夫人看看，各家嫡nV今年都长成了何模样。」
不多时，内院传来珠声帘动，一群少nV鱼贯而入，衣袂如霞，香风盈盈。
内容未完，下一页继续阅读谢盈雪最先行礼，一袭银白百合衣，仪态端方，言行恰当，让人无可挑剔。
谢晴柔次之，笑意机灵，眼珠儿滴溜转，静时如竹，动时似燕，讨喜非常。
谢芙卿则一身石榴红，眉眼波光，行走间腰肢若有若无地摇曳，竟b其他人多出几分烟火气。
傅蓉温婉恭谨，如兰似玉，言行中无半分瑕疵。傅秋则略显活泼，笑声清脆，引得苏行舟侧首多看一眼。
赵婉宁最後行礼，一袭月华纱衣，眼波含羞，行礼时目光似不经意地落在谢无声身上，却又迅速低垂。
而谢无声，早在众nV入场之时，便回复方才那副清和无波的样貌，眼不斜视，坐若山岳。
可惜他心底却早泛起涟漪——这场春节聚会，恐怕不b昨夜花楼清静。
《说书人低语》
春节拜年，拜的是人情，送的是心机。你看那五族nV儿，一个个笑语盈盈，其实是上了香台的金身佛，全凭主母们在後头拨香拨火；男儿们心思活泛，却要装作风流不动，谁料装久了，也许真信了自己清白。这场热闹，只怕才刚开场罢了……
※第三回夜sE私语：花影斜斜藏心意，香火漫漫起私盟
正月初二，月上中天，灯火未尽。谢府花园深处，红烛隔窗，花影斜映石阶，照得整座宅邸似梦似幻。厅堂酒宴散後，内宅诸nV各自退入阁房，诸少爷则以「观梅夜谈」为名，或於曲廊佯步，或入侧阁酌茶，然则，此时真正重要的交谈，皆非在灯下，而在灯外。