这太监说了一个让海棠无法接受的答案：“这倒不是吃没吃海鲜的事儿，它是在山东吃的，不该在京城吐，盐宝就是老了，老了之后肠胃就弱了，五脏六腑开始衰老罢了。”
海棠怔怔地发呆，她身边的侍女跟着去拿药。海棠顿时忍不住哭了起来。
盐宝确实年纪大了，不管海棠承认还是不承认，盐宝都已经是一把年纪的老狗了。刚陪着海棠的时候，海棠还是个肉嘟嘟的小姑娘，如今莹莹都已经出生长到了海棠和盐宝认识的那个年纪，而弘阳都已经是个少年进后宫要开始避嫌了。
扎拉丰阿把手绢递给海棠擦眼泪：“格格，倒不必如此，盐宝只是肠胃不好，日后喂它一些软烂的东西就行，没必要哭。”
海棠说：“我知道它不长寿，日常照顾得再好也只是皮毛爪牙没有病痛，五脏六腑还是会衰老的。”
她除了经历太后的去世，还要看着康熙和德贵妃离开她的生活，也要眼睁睁地看着盐宝衰老。
盐宝不愿意喝药，海棠给它弄了盆专门装药，拿着大木勺子，掰着盐宝的嘴往里面一勺一勺地倒。海棠一边喂一边说：“良药苦口利于病，你吃了药就不会吐了。”
盐宝死活不张嘴，海棠一只手扒拉它的嘴巴一手拿着勺子，逮着机会给它喂下去。
盐宝的饭兜子上都是药汁，委屈地哼唧起来。
海棠说：“这药一天三次，给你拿了五天，你要是好了日后就不喝了，要是你不配合，说不定还有五天，你自己考虑吧。”
盐宝委屈地哼唧起来。
海棠把它的饭兜子给解开，搂着它脖子说：“乖啊宝，你要乖乖地喝药，积极治疗才能长寿，知道吗？”
“汪！”
“真乖，我就知道盐宝乖。”
这时候太监引着四阿哥过来，旁边的侍女把盐宝的食盆饭兜收起来，海棠站起来跟四阿哥打招呼。
四阿哥看着盐宝说：“今儿听弘阳说盐宝病了，哥哥来看看它，给它带了一只羊，病好了喂给它。”四阿哥坐下后在盐宝的脑袋上撸了几下，盐宝嘴巴里苦，被撸了之后跑出去喝水。
四阿哥就发愁：“二哈比盐宝就小了几岁而已，哥哥心里也发愁呢。”
兄妹两个心里都叹口气。
四阿哥低声跟海棠说：“别嫌弃哥哥说话难听，盐宝的后事你该准备了。”
海棠惊讶地看着他。
四阿哥应该是考虑过的，跟海棠说：“让盐宝葬在你附近，日后到下面了也陪着你，你提前跟遵化那边打个招呼。”