在久川埴越发紧张的注视中，宫野志保拉开他对面的椅子，礼貌地笑道：
“你好像一直在看我，学弟，是遇上什么问题了吗？”
“不……”久川埴的眼神乱飘，飞快进入状态，“只是发现弥闇小姐是这篇文章的作者之一，感觉真厉害呢。”
他故作腼腆地将杂志挡在脸前，反拿着指给对方瞧：“细胞程序性凋亡与自体更新在遗传层面的联系，如果这个猜想真能够实现的话，就连长生不老和返老还童也不是妄想了吧……”
“并不算多么前沿的方向。”宫野志保的微笑不达眼底，充满刻意的客套和疏远，“如果需要撰写本科期间的论文，我建议你换一个细分主题，已经有很多实验证明这一理论仅止于假说。”
“但——人体就像忒休斯之船，不是吗？”久川埴不意外看到宫野志保在他提起这个词时，陡然敏感的表情。
这是宫野厚司被选入组织前，时常提到的比喻。
“只要不停更换船上的木头，这艘船既在概念意义上永不腐坏，人类和细胞也是同样的关系。人为介导的细胞程序性凋亡与分裂过程，相当于实现了细胞的自体更新机制，只要达到让更新的速度逐渐超过其衰老的速度，那么……”
“——够了！”
宫野志保，不，留学期间化名为弥闇氏的雪莉酒，厉声打断他的话。也许是意识到自己的过激反应吓到了眼前的学弟，她深呼吸着，强自平静下来，
“在有确切的实验数据支撑前，理论终究是理论。我看过你说的那篇论文，宫野教授在提出那个假设后几十年没有他从事相关研究的消息，估计他自己也放弃了。”
少女扯出一个惨淡的笑，轻声警告：“贸然产生违抗自然规律的想法，是件很危险的事啊，学弟，这种想法以后不要向任何人提起了。”
她抽走久川埴手上的那本期刊，拐过书架时，脚步一停，在无人的地方将它藏至书柜的最深处，就此径直离开了。
“——仅此而已，我发誓！”
半日后，久川埴坐在酒吧的高脚凳上，向隔壁今晚“偶遇”的男人举杯，“我们只是……就学术问题讨论了一下彼此的看法，不用太担心你以后的小姨会因我受到什么伤害，赤井先生，如果你好奇，我可以将对话从细胞的凋亡程序开始复述给你听。”
“……不了。”
赤井秀一回到美国后便剪去了一头黑色长发，然而头顶针织帽还是一如既往，他身上外送员的制服还没有脱掉，久川埴在家门口看见这张脸时，一下惊得把自己的晚餐都摔掉了。
顺理成章地，为了赔罪前任卧底带他这里。
“我不是为她而来，蜜勒米尔，我相信你。”
来自fbi的信任？可另一方面组织却对他还保有怀疑，久川埴被反差的现实噎了一下，慢吞吞地表示：