韩延徽自孟家离开後，孟瑶笙因觉被父亲在外人面前当众耍弄，又害臊又不平，一想起母亲离世，更顿生悲戚，於是将自己锁在房中，不去伺候长辈也不用饭食。当日她在无念庵时，只盼着病癒後速速与家人团聚，并未在意年过及笄之实。她并非是个无yu无Ai、无求无趣的人，也常常偷到集市书摊上搜集些《杂录》、《志怪》或是传记故事一类，以至於夜里挑灯掩藏着研读。只是每每读到所谓「贤nV」、「烈nV」之正史或轶闻时，总觉得千篇一律、久之令人生厌：仿佛那些nV子形象，都是从皮影戏上剪下来的似的，无非是「贞坚」、「显德」，即使是「善辞修文」，也必须要「勤於侍奉」，才得圆满，因而她尤其羡慕上官婉儿之才情恣肆，尤恨世人用班婕、左芬等人赞扬上官。私下里收的《上官昭容集》中，凡有「昭容」二字之处，都被瑶笙几笔抹去。
她也深知这诸多行为怪异不合流，偶尔也为之惊骇後怕，可做起来却有莫大的快意。不过这样藏藏掖掖的胆大，终将被遗弃在她这轻轻冷冷的院落里，想到这儿，她就愁闷非常，於是老气横秋地抄写起曹子健的《释愁文》来。抄罢，又对文中老者的一句疑问「愁是何物？而能病子乎？」感触极深，喃喃自问道：「世上居然有不知愁为何物的人，何况多少佛门里的人也学不来这样的解脱！」
念念有词间，瑶笙舖开纸张，写下首稚气未除的《释愁歌》：
长自嗟兮空知义。闻玉笛兮苦深闺。终托人兮侍杖屦。
恨浊世兮路茫茫。握兰桂兮失其芳。
写完慢慢端详了一番，仍觉得字词味同嚼蜡，她心中的感受，像是攀越了崇山峻岭才来到笔尖，相去甚远。失神间，敲门声突起，吓得她手中的笔滑到桌上。
「瑶笙，还不开门？再使X子就太不像话了。」
听是父亲的声音，瑶笙匆忙拿了本《庄子》掩盖，走到门口又才忆起自己本应该在赌气的事情，但又怕孟渊真的动怒，於是口气悲凉地在房内答道：「要是早知道父亲会如此，当初还不如削发披缁，才算落得乾净！」
因为与亡妇情深，孟渊一直偏Ai这独nV。先前把胡氏收房，是因为长子孟若衡早亡，其妻伤痛之余有愧，怕他孟家没有子嗣断了後，才强使他再续血脉，谁知胡氏生孟若存後，她又为孟渊生了一nV，每每总叹此nV日後命运恐会曲折。如今瑶笙丧母，孟渊自然是Ai护有加，鲜少苛责。听得这楚楚可怜的埋怨，孟渊大笑起来，正值院中风起，他故意瑟缩了身形，又推了推门道：「你是诚心要让父亲冷Si在房门口吗？」
门打开後，瑶笙便又转头回去，盘腿面壁坐在蒲团上，佯装诵经。孟渊一看，忍住笑，大悟似的长长「噢」了一声，感叹道：「我nV儿是念念不住，心无缚也。」见其并不为所动，才摇头失望地说：「我以为我闺nV不傻呢。」
瑶笙睁开眼，侧身看见孟渊正坐在椅上一副好笑的模样，似乎明白了些什麽，又急又恼地跳起，缠住孟渊手臂问他这话缘由。
「你是没看见刚刚藏明走时的情景，虽说有些对不住他，可我料定他不会再提这门亲事了，」他说着轻轻往瑶笙头上敲了一下，「偏偏你不领我的情！」
原来孟渊一直觉得韩知古是个八面玲珑、说话滴水不漏之人，加之韩知古与述律后一直来往频繁，他是绝不放心把nV儿交给此人的。因此即使没有孟瑶笙这样闹别扭，孟渊也定不会对这门亲事点头的。
内容未完，下一页继续阅读瑶笙细想了一下，恍然大悟，又如释重负，她只是不知道父亲是何时有的谋划。孟渊因坐在书桌旁，无意间已瞟见了瑶笙刚才遮掩之字迹，也并不点明，只解释说：「其实早在上次韩知古来访时，他言辞间就已是昭昭乎，若揭日月而行也。」
他故意重读「揭」字，并顺手高举起那本《庄子》，瑶笙慌张要去抢夺时，纸上字句早被孟渊读了去。
「你果然是她的nV儿。」
轻放回那页纸，孟渊靠在椅背上，微微眯起眼，又抱了抱双肩。瑶笙一看，立刻将门窗都闭严了，又往炉中多夹了几块炭。怕还不够，她又取了防风雪的斗篷来给孟渊盖在腿上。
「父亲既这麽说，难道母亲也曾作此叹？」
知道她历来好奇，是不问原委便不罢休的X子，孟渊便刻意抱怨口乾舌燥：「不烹好茶来，就没有故事听！」
虽是故意刁难，孟瑶笙也只能顺从地拿起了茶具。她经过窗边，陡然闻得爆裂之声，身上为之一颤，料想是城中有人在放?地拍鼠」作乐。腊月已近，不论帝王或百姓家里都忙於C办饮宴之事，可孟家却是冷清清的。瑶笙回首看了看父亲，再望向窗外的空中逐渐被五彩焰火所替代的晚霞，猜想着夜市上都有何种吃食玩意儿和书籍文具。
城门附近，常歌在耶律德光处吃了酒r0U出来，在马背上颠簸得有些昏沈沈，因此想在临潢城南市中走动走动再归帐。此刻，天边正收纳最後一丝霞光，却又在浅吐一片鹅h，鸦青sE最终垂落如幔帐，所谓「天似穹庐」，就是如此了。城门处亮起火光，映出一旁几个守卫们难掩疲惫的脸，他们手中火把偶尔发出的「噼啪」之声不时惊开几双睡眼。听见马脖子上的铃声，一个守卫掂脚望了望，两三步奔过来牵常歌的马。常歌抓起马背上挂着的一对皮囊，扔给那人，说：「拿去夜里暖身子用吧。」另几个守卫便也笑盈盈地凑过来，齐声谢了赏酒，又抱起皮囊凑进闻着。常歌则不再理他们，驾马进城去了。
耶律德光那酒虽说嚐起来温和，只有甜酸涩三种滋味，可现下酒的後劲上来，常歌越觉飘飘然，眼中光晕重重，身上阵阵发热，喉间乾渴得慌。骑在马上，他身子左右微晃着，打着呵欠往一处摊位去了。他最近在城中发掘出一种新奇之物，汉人叫「蜜煎雕花」的，是将各sE水果洗净、镂空、雕刻後蜜渍的甜腻吃法。梅里深Ai其甘甜，而常歌则Ai各sE雅致的雕刻，只买那未被浸过蜜、小巧能作杯盏用的瓜类，让人往中注茶水。静置须臾，茶便染上瓜皮的清新，十分爽口，正是他现下急需的饮品。
城中点点灯光四起，模糊在各家烹煮时的热气蒸腾中。参差错落的棚户间，有起伏的说笑声、收拾杯盘声、点点马蹄声、路边歇脚劳力的断续歌声、母亲呼稚子返家之声，以及各类难以辨析之呕哑嘲哳。有两幼童正在街心拿着木剑打闹过招，这两稚子除嬉闹外其余全都不顾，眨眼就要跑跳至常歌马前。
「我这招叫不教胡马渡Y山！」
马儿低鸣一声，驻足停步，鼻中长喷出两GU白气。那幼童的父亲不知从何处急急撵来，提溜起孩子，在其耳边斥道「不许混说」，便仓惶混入人群跑走了。常歌只思解渴，并不在乎这些，翻身下马，将绳拴在槽边，进了一间食店。