晔贵妃见四下无人，又把东西裹进丝帕里放到木槿手中：“你拿着，有点小事儿要你去办。”
木槿看着那笑盈盈的脸只觉倒霉，心道要是小事就用不着这么沉甸甸的金子了。
＊＊＊
太皇太后回京的日期有变动，改在七月初四。
舒尚仪提前三天才得到确切的日子，急得焦头烂额，这比预计的时间早了九日。
相应的，各宫的主子们也都有些措手不及，尤其是应常在，不知在心中骂了舒善之多少遍，恨他没有早些通知，新衣还差大半的绣活没有完成，调制的香料也没有干透，原先准备画的观音像还没有练熟，无论什么都是半半拉拉，气得他想骂街。
一天下午，他拉着雪常在坐在八角亭里抱怨：“好容易见到老祖宗，可我东西都没弄好，这可怎么办？”
内容未完，下一页继续阅读“有片心意就够了，相信太皇太后不会介意的。”
“他不介意我介意，往后父亲要是见了我问起，我说什么都没准备，那铁定是要被骂的。”
“可……只剩两天了，无论要准备什么都来不及了吧。”
应常在失落道：“可不是嘛，现在能拿出来的也只有我这颗赤诚之心了。”
雪常在不知如何安慰，他并不想讨好太皇太后，也不想出风头，只想平安健康地活下去。
应常在支着脑袋正烦恼，忽听后面有人说话：“常在若忧心礼物之事，我倒有个讨巧的法子。”
他回头，只见昙妃就站在三步开外的地方，如冰如霜的脸上看不出任何情绪。
“哥哥有什么好法子？”他和雪常在让了位置，把人请进亭中。
昙妃护着胳膊，小心坐下，对应常在道：“人老了就会生出些对生老病死的恐惧，你抄写一份平安经，算是为太皇太后祈愿，相信他老人家看了一定会明白你的孝心。而且平安经总共不到一千字，你若写得快些，今天下午就能完成。”
应常在深以为然：“哥哥说的在理，我竟然没有想到。”
昙妃抿嘴一笑：“常在年轻，想不到是正常的，以后若有不明白的地方尽管来找我，我在这深宫里，除了皇上，也没个体己人，连说话的伴儿都没有。”
应常在忙不迭答应下来，看着昙妃一直护住的胳膊，问：“听说哥哥受伤了，现在可好些了？”
“好多了，但还使不上力气。”
内容未完，下一页继续阅读“要我说就该狠狠罚那些个奴才，看他们还敢怠慢躲懒。”
“也不全是他们的错，是我坚持独自一人的。”昙妃平静地抚平臂上的衣服褶皱，脸上始终带着淡淡的忧伤，长发随风飘扬，几缕缎带夹在其中飞舞，看得人错不开眼。
应常在恍然意识到为什么瑶帝会那么喜欢昙妃了，这样娴静又美丽的人谁不爱呢。有那么一瞬间，他产生了一种近乎于自惭形秽的感觉，好似对面的人是神明下凡，而他只配跪地仰望。
当然，这种感觉很快就过去。他望着淡青衣袖上坠着的珍珠，重拾起自信。诚然，昙妃出身高贵，可自己也不差，无论是相貌气质还是学识技艺，样样拿得出手。他道：“哥哥真是心善，能为他人着想。”
昙妃起身：“常在还是赶紧抄写平安经吧，记得用松香墨，太皇太后喜欢这味道。”
应常在在昙妃离开后对一直默默不语的雪常在说：“他和我想象中的不一样。”
“怎么不一样？”
“说不上来，他为什么平白无故来指点我呢？”
雪常在看着远去的背影，想起平时冷常在跟他说的那些个秘闻流言，也有些好奇，传闻中勾住皇上精魂的美艳昙妃和刚才亭中清冷温婉的人是同一个？
到底哪一个才是真。
昙妃回到宫中，秋水为他取下纱布换药，期间随口问道：“主子为何要帮应常在？”
“并非帮他，不过示好而已。若照他的描述，太皇太后真的宠爱他就势必不会追究礼物之事，所以是否空着手都一样，可对于我来说，这确实是个可以让应常在感念的人情。”
“应常在和太皇太后是什么关系，感觉他们俩关系可亲密了。”
内容未完，下一页继续阅读“谁知道呢，门阀世家的关系错综复杂，我也搞不太明白，只听说应常在的父亲和太皇太后的侄子关系很好，方氏和应氏在这一辈中也有联姻，好像……”昙妃眯着眼睛，心中梳理很久，才带着一丝鄙夷道，“应常在的哥哥和太皇太后的侄孙有婚约。这弯弯绕绕忒多，理不清楚，光想着就头疼。”
“那主子就别想了，安心休养。”秋水把新换的纱布缠好，察言观色了一阵，试探道，“偏房还关着的人……”
昙妃脸色冷下来：“说过多少次了，我沐浴的时候无论发生什么都不许私进，怎么就听不懂话呢。”
“他也是护主心切，听见里面有动静，就急急跑进去，害怕您出事儿。”
“那他看见我出事儿了？”
秋水想起那人揪住他衣服，诉说昙妃是怎样用绳索套住胳膊扭曲成怪异角度，不禁屏住气，颤声道：“他进来时只见您摔倒在地……磕了脑袋，扭伤了胳膊……”
昙妃抚摸秋水的面颊，轻轻拍了几下，柔声道：“这是你说的还是他说的？”
“是……他……”
“你是聪明人，跟在我身边也有些时候了，很多事要懂得明哲保身，明白吗？”
“明白。”
“我们是一体，如果我失势了，那么你在宫中也就没人待见了。”
秋水僵坐着不敢动弹半分，舌头打结。
昙妃继续道：“那些想来见我的、求我办事的，哪一个不是把你当半个主子来孝敬，你私下收的好处以为我不知道吗？”
内容未完，下一页继续阅读秋水背后衣衫已经湿透，从床边滑落到地上，如滩烂泥怎么也直不起身：“都是他们硬塞的，奴才不敢不收……”
“你收多收少我不管，但你时刻要牢记到底是谁的人。”
秋水勉强抬头：“奴才是思明宫的人。”
昙妃伏低身体凑近他，玩味道：“很好，那现在你说说看，偏房里关着的那个不听话的奴才该怎么办？”
秋水眼泪打转，哀声道：“奴才没干过这事……”
“之前让你办的事不是办得挺好吗，怎么这就不会了？”
“这不一样的。”
昙妃挑起秋水的下巴，吹气如兰：“有什么不一样，不都是在害人吗？”
“您就饶了奴才吧，奴才实在没胆子去杀人。”
昙妃躺回床上，望着帐顶，幽叹道：“罢了，听说外面园子里有老鼠，你去要些耗子药来吧。”
秋水啜泣着退下，临走时回头偷瞧了眼昙妃，床上风华绝代的美人被纱帘遮住，只映出素白的轮廓，从帘下露出的素手上，猩红的长指甲鲜艳似血，看在眼中就像白无常那吐出的红舌头一般狰狞恐怖。
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