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辛楣一直斜眼笑，抽烟斗模糊视线，于是上下扫射鸿渐看：“我在重庆认识人不多，还真不知道有哪家褚公子。不过我听你讲，看在朋友面上，有句话还是要讲的。”
鸿渐以为他有什麽独到见解，请他直言。
“我瞧孙小姐样子不像好事将近——当然我并不会看相，这只是猜测，照我看孙小姐要按她在国外的风俗找许多男朋友，我劝你要小心。”
鸿渐辩驳：“国外有什麽风俗，你去过美国之后要找很多女朋友？我先前倒不知道你有这种爱好。”
“不是我，我说的是去欧洲的——”“这麽讲你觉得我也要找许多女朋友了？”鸿渐生气站起来。
辛楣笑着看他，鸿渐想起来自己在回国轮船上的事和辛楣讲过，气势一下子弱下来，只说：“我那次只算做意外，要论也是我被骗，况且这算不上交许多女朋友。”
辛楣耸肩，站起来往外走：“随便你，我已经提醒过你。——很晚了，我去睡觉了，你早些休息。”
第 24 章开学
鸿渐原本还思考第二天去孙家如何应付，谁知早起就有跑腿来说今天小年，孙小姐讲从今天开始放寒假，要过中国旧历年。
从今天开始记放一个月假，工资照发，下月21号（1941.2.21）再开始上课。
鸿渐辞了大学工作后还能白得这麽久假期，当然高兴，也不说孙小姐不好学的坏话了，专心休息。
辛楣机关里当然也有假，只是比鸿渐少些，只有过年那几天。新年原因，辛楣下班放假全在外面应酬，本来想带上巧云或者鸿渐陪他一起，但是两人都不愿意，于是自己在外面喝酒，每天请客送酒忙到半夜才归家。
鸿渐没事时逛街，找到一地摊摆小书，驻足看，找到几本泛黄线装书，讲的全是上古是牛鬼蛇神，看几页还配着插图，立刻有了兴趣，买了好些。
巧云在家和闺蜜书涵及其他朋友下午茶吃点心或者“搓茶”“出海”的时候，他就在旁边安静看神话书。
偶尔聊什麽有趣桃色事的时候鸿渐也听着，巧云和朋友们问什麽，他就在旁边也答。几日下来倒与几个未出阁小姐都混的相熟。只是鸿渐有了苏文纨、孙柔嘉前车之鑒，根本不敢多看几位小姐，不敢多攀谈，单独相处更是害怕，竟在小姐里得了个憨厚的评价。
鸿渐从巧云那里知道也不敢多说了，几人女孩子聚在一起喝茶把半个重庆小姐公子都批判了遍。还有些不知道什麽男人，脾气大怕小姐们讲他恃宠而骄，脾气小被说是少调教。鸿渐想不到小姐们没外人在时候讲话如此大胆，于是经常假装自己是聋子，甚至想这寒假什麽时候结束。
放假倒像是受刑，好在因为过年原因每餐都很丰盛，鸿渐如此不至于消瘦，否则要说赵家虐待他了。
鸿渐还考虑过要不要找时间搬出去住，可是辛楣说他这工作怕是做不长久，不如有稳定工作再说。
鸿渐以为辛楣知道自己在物色新工作的事，想来有道理，于是一直住着。
倒是辛楣这应酬实在多，一直到鸿渐放假结束也没时间正式一起吃一顿。
终于挨到21号，赶巧是个星期五，鸿渐猜想明天又要放假，想来教不了多少东西，按孙小姐性子要“想念”半天，索性也不备课。
心情颇好，一大早起来收拾，穿上过年时买的新皮衣，里面换上时兴的中山服——鸿渐陪辛楣喝酒时常看有领导这麽搭配——高兴拿着礼物到孙家。
孙家院子里种的大都是常青树种，不算荒凉。课上如鸿渐想的一样被丽娜拉着聊天，讲关于春节一些故事，给了丽娜新年礼物。
讲到压岁钱的时候丽娜高兴说：“我还是小宝宝吶！我才只有17岁，原先不知道，应该也找爸爸要压岁钱。”
鸿渐不置可否，不说话。
最后临下课还有十分钟，丽娜说花园里有一棵树还开着花呢，要拉鸿渐去看，认到底是什麽花。
鸿渐到果然看见有一棵很大的木棉花树，原先院子里树多，没有注意到，现在整个院子只剩下木棉花豔丽的红，不大不小，远看过去绣球一样结在枝上，喜庆的让人欢喜。
鸿渐把花名告诉她，丽娜又缠着问花语。
鸿渐先说英雄花，丽娜仍不依不饶问，恰好鸿渐稀奇古怪的书看得多，知道英雄花后面传说，就和她讲英雄吉贝。
讲完之后鸿渐对自己越想越满意，忍不住啧啧自己看的閑书还是有些用处的。
于是忍不住画蛇添足又道：“白木棉花的花语是珍惜眼前人，红木棉花花语不仅有英雄，还有爱情，所以木棉花用处很多，送给长辈表示尊敬，送给朋友表示珍重友谊。 ', ' ')