晋都建康，宫门之外。
周顗虽然在天子面前求情获准，但不欲王导感恩于己。见王导发问，遂不答其言，而顾其随从道：今年击杀贼奴之时，取其金印，竟有斗一般大，无处可放，某便系于肘后。
从人闻而大笑，于是复不回顾而去。
王导不知周顗已奏请天子赦了自己全家，因见两次呼叫不应，心甚恨之，叹道：可恨此贼！真乃趋炎附势、忘恩负义之徒，落井下石者也。
次日一早，王导复引宗族子弟，跪拜待罪于南阙。
司马睿已得周顗奏章，遂诏赦王导及宗族二十余人无罪，赐以朝服，令其上殿面君。
王导上殿，稽首于阶下泣奏：贼臣逆子，历代皆有。不意今为贼逆者，竟出于臣家！虽蒙陛下不罪，臣岂无自愧乎？
说罢大哭不已，声动殿宇。
司马睿出离帝座，下阶扶起王导，执其手道：弘茂，朕方寄卿以百里之命，何复疑之。一畎之禾，尚良莠不齐，卿是何言耶！
于是君臣惠爱如初，隔阂全消。
天子复命王廙持节出京，前去芜湖劝止王敦。孰料王廙前至芜湖大营，非但不能谏阻王敦，反被王敦扣留，逼其助己叛乱。
当年三月，王敦大军逼近建康。
司马睿下诏：王敦执迷不悟，朕当御驾亲征。右将军周札守卫石头城，周顗为尚书左仆射，王邃为右仆射，王导为前锋大都督，刁协、戴渊为先锋都督，刘隗戍守金城外援。
众臣：诺。臣等遵旨。
芜湖大营。王敦闻报天子自出亲征，不敢正面应战，便欲先攻金城，以擒刘隗。
部将杜弘谏道：刘隗身边死士颇多，未易攻克。周札今守石头城，其为人刻薄少恩，不得军心，某谓公宜先取之，一战可下。建康既下，则刘隗自成擒也。
王敦从之，遂进攻石头城。果如杜弘所料，未及拼力攻打，周札已率军开城投降。
王敦引兵进城，故作叹息：某既引兵攻入王城，则不复谓盛德之事耳。