6翡翠绿
三天后，白茸起了大早，亲自服侍瑶帝穿好朝服，恭送出银汉宫，然后坐在妆台前兴奋得合不拢嘴。
玄青为他准备了一身黑底红纹的礼服，衣襟两侧各垂金丝带，腰封和蔽膝都是暗红色，垂挂的玉珏上另系月白丝绦。
“颜色好暗啊。”他有些失望，原以为会是色彩鲜艳的衣服，不禁抱怨，“画出来肯定难看，我要穿之前新做的那套藕荷色衣服，颜色亮，质地还轻薄，显得我像仙人。”
玄青嘿嘿笑道：“藕荷色乃间色，不如正色高贵。再者，正色以外的颜色都得调，能调成什么样全凭画师本领，万一调出的颜色不耐看，岂不毁了整幅画。”
白茸这么一听就释然了，说道：“那快点换上，开始梳头发吧，我都等不及了。”
玄青手握长发，可惜道：“头发少了。”
白茸想起刚到无常宫那会儿，吃不好睡不好，又因心情抑郁，头发一把一把的掉。他不愿多说此事，只道：“没关系，反正还会长。”
细长的发丝在发网的帮助下很快就被挽成个高髻，左右各插上一根镶宝石的金花钿。镜中人明眸善睐，十分可爱。白茸笑了，接着，突然想起先帝的贤妃。
“皇上的嗣父没有被追封太后吗？”他问身后的玄青。
“没有。”
“为什么？”白茸虽然对宫中礼制不甚了解，但常识性的东西还是知道一些的，况且生前为妃死后尊为太后的例子也有过不少。
“具体原因奴才也说不上来，好像是太皇太后不允许吧。”玄青在为他妆容做最后的调整，“可以改天问问夏太妃，说不定他知道。”
内容未完，下一页继续阅读白茸身上的礼服共三层，质地厚重，走起路来很是艰难，不得不搀扶玄青的手臂，才能慢慢迈开步子。短短几十步路，走得十分东倒西歪。他道：“以后再不要穿它，沉死了，跟套了个壳子似的。”
玄青道：“主子多穿穿就适应了。以后……”忽然压低声音，用气声说，“封后大典的礼服要穿够足足七层，光上那金冠上的宝石就有二十八颗。您现在多练练，到时候就不觉得沉了。”
白茸抓住玄青的手腕，目光幽深：“我真的能……”
“能，一定能，皇上其实属意您。”
“真的？”白茸有些激动。
“银朱说的，他的话基本上可以看作是皇上的意思。”
白茸高兴得说不出话，忽觉身上有了力气，那厚重的长袍和宽大的袖子都变得轻飘飘，一点儿也不碍事了。
作画的地方选在银汉宫外一处僻静的小花园里，这里紧挨瑶帝寝宫，鲜有人到访，已经默认成历代皇帝御用之地。
背景已经布置妥当，选用一面现成的花墙，前面放一把红木座椅和一个高脚茶几，茶几上摆放一个古铜色的香炉，正冒着芬芳的白烟。
他坐到椅子上，对玄青道：“把香炉拿走。”
玄青照做。
画师姓许，五十多岁，先行一礼，说道：“昼主子容禀，香炉是做背景陪衬的，若没有了，画面左侧就太显空旷。”
“你看着摆点别的，我不想看见香炉。”
内容未完，下一页继续阅读有个小童仆上前，换上一盘水果。白茸摸了一下，发现竟是模型，不禁拿起来端详。
“昼主子要是喜欢，也可以手里拿个石榴，寓意多子多福。”许画师建议。
“不用了，把石榴也拿走。”不知怎地，白茸觉得那句“多子多福”甚是刺耳，然而当他看到许画师惶恐的神色时，又觉方才态度生硬了些，带着歉意补充道，“我想拿花枝，先生觉得如何搭配？”
“那就用杏黄色的花吧。”
玄青走到花墙，折下一朵带绿叶的黄花，放到白茸手上：“您当心，有刺。”
白茸捏住细茎，按照指示摆好姿势，说道：“我准备好了，先生开始吧。”
许画师在皇家开设的琳琅画苑供职多年，专攻人物，寥寥数笔已将人物形态勾勒完毕，开始描绘细节。白茸看不到进度，既干坐着不能动，又不愿当着外人的面与玄青谈论内宫之事，极其无聊。他看见画师带来的小仆正东张西望，便道：“你过来。”
小仆看起来只有十二三岁，生得虎头虎脑，一看就是个机灵鬼儿，颠颠跑来后，清脆地喊了一句：“昼妃金安。”
“你是学徒？”
“算是吧，不过师父还没教过什么，只让做些杂事。”
“什么杂事？”
“买纸、买颜料、整理毛笔画册、打扫书桌……”
“你师父经常入宫画画吗？”
内容未完，下一页继续阅读“不经常，他都是每个月画几张，存到琳琅画苑去，主子们若有需要挂画装饰墙面就去那挑。”小仆道，“我师父画的人可漂亮了，还画过菩萨呢。”
许画师听到有些不好意思，干咳几声，说道：“小孩子没见识，昼主子莫听他胡说。”说罢，又咳了几声，白茸能听出来，这一回是真的胸痛咳嗽。
“先生身体可是有恙，若感到不适可以先休息，明日再画。”白茸说。
许画师顺过气来，摆摆手，说道：“不碍事，老毛病了。”小仆为他端了水，他喝完后继续专心作画。
白茸再度把小仆招到跟前，问：“你师父得什么病了？”
“不是病。琳琅画苑里的画师们或多或少都有这毛病，不是胸闷咳嗽，就是头疼眼睛疼，还有人说脸上发麻。”
“这是为何？”
“可能因为颜料的缘故。”
“颜料？”
“嗯。”小仆郑重点头，“有一次我去帮师父买翡翠绿，店中的伙计嘱咐我不要用手碰，说那东西有毒。”
“那你们还用？”
小仆低下头：“画师们不喜欢用，但宫里的主子们很喜欢那颜色，画出来就像祖母绿宝石一样闪着光，所以……”声音渐小时，他忽然道，“昼主子能不能别用那翡翠绿画后面的花墙，改用个别的颜色？”
白茸还未搭话，许画师便起身呵斥小仆，骂他没规矩，说罢将打好的底稿呈给上去，低声下气道：“小童无知，还请昼主子不要与他计较。”
内容未完，下一页继续阅读白茸看了眼画，虽然只是黑线起稿，但人物面貌栩栩如生，他自认五官处的一些瑕疵也都有微调，整体形象比之本人更加精致雍容。他赞赏了几句，话锋一转：“既然颜料有毒，各宫主子们还敢让你们用，他们不怕把画挂墙上后自己被毒死？”
画师收起画作，解释道：“翡翠绿是把特定矿石研磨成细粉得来的，遇水溶解，发出刺鼻的气味，长时间吸入或直接沾在手上都会导致矿毒进入身体，不过当颜色附着在画纸上干透之后毒素就不容易挥发了，因此画作装裱之后挂在墙上是安全的。”
“原来如此。既然翡翠绿对先生身体有害，那便不用它了，先生另寻安全之物上色即可。”正说着，白茸见花园入口处站着熟悉的身影，当下起身见礼。
是瑶帝。
许画师也看见了，表示后续上色会在画苑完成，然后带着小仆匆匆告退。
白茸仍站在原地。瑶帝从树影后走出，完全暴露在阳光之下，英俊的面容透出伤感、忧愁和怨恨的复杂情绪。
“陛下，”他大概猜到发生何事，已经在心里准备好腹稿，装作天真无辜的样子，问道，“发生什么了，您脸色不好。”
瑶帝往前走了几步，将他搂在怀里，轻轻道：“田贵人死了。”
“啊……这……”消息太过惊人，有一瞬间白茸脑袋几乎要炸开，藏在黑色礼服中的双腿打颤。他努力维持住沉静，问道：“怎么回事儿？昨天早上看他还好好的，怎么今日就……”
“他是被毒死的。”
“什么？”白茸越听越心惊，后背发凉，手心直冒汗。
“他去探望思明宫的昙嫔，也不知怎么回事儿误喝了本该给昙嫔的蘑菇汤，那蘑菇未煮熟，残留毒性……”瑶帝重重叹气。接着，他感觉到白茸的颤抖，问道，“你怎么了，也病了吗？”
“没有，就是觉得难受，可能坐时间久了。”白茸说这话时都不敢去看瑶帝，生怕被其发现破绽。
内容未完，下一页继续阅读回去后，他脱掉厚重的衣服，换上轻薄的长衫，陪瑶帝来到二层。他亲自沏了茶，端给瑶帝，坐到窗户旁，看似随意地问道：“那昙嫔呢？”
瑶帝端着茶杯，徐徐烟气之后的白茸显得朦胧缥缈，比任何时候都像仙人，他快不认识他了。“昙嫔没事，他明知禁足期间擅自外出会视为抗旨，依然跑出去喊人救命，是不是要比那些用下作手段毒杀他的人强上百倍？”
白茸听到这话险些晕过去，幸亏散落的长发遮住些许面庞，否则，那闪烁的目光里定会叫人看出些什么。“下毒？”他喝口茶水，试图用清香压下内心的不安，“您刚才还说是御膳房没有把蘑菇煮熟所致。”
“那是给外人说的。打从御膳房成立那天起，他们就从没出过岔子，知道为什么吗？”瑶帝自问自答，“他们做东西的标准第一是安全，第二才是美味。所以御膳房做出的食物永远都是烂熟的，从来没有做不熟一说。若有，那就是故意的。”
白茸又抿下一口茶水，极力控制住手腕，不让茶洒出来：“原来是这样，那可曾查到是谁负责……”
“查了。朕已下令将直接负责蒸煮食物的人发配浣衣局。”
白茸还在想该怎么接话，只听瑶帝又道：“但他也只是替罪羊，至于幕后主使……”
他心悬起来，感觉血液停止流动，全神贯注去听那呼之欲出的名字。
“不是你就是皇贵妃，或许是你们两个。”
听到这句话时，他忽然放松下来，有些好笑地问：“为什么这么想？”
瑶帝道：“有些事朕不说出来并不等于不知道。你们恨他，去他宫里打他，拿药丸折磨他，又嫌不解气，想杀掉他。”
“我……”
内容未完，下一页继续阅读“朕理解你的心情，但你要学会适可而止。颜梦华的生死关系到两国邦交，你的报复很可能会引起意想不到的连锁反应。关于此事，朕不追究你们的责任，但朕不希望有下次，懂吗？”
白茸冷冷看着瑶帝，一股愤怒直冲脑仁，手里的茶杯重重砸到桌上，未喝完的茶水溅了一桌子。
“您不理解我的心情，我也不懂您方才说的所谓邦交。”他咬着牙说，“您理解我什么呢，是我被他羞辱时的愤怒，还是被他陷害时的百口莫辩，抑或是被他毒打时的无助？关于他对我做的事您又知道多少？他烧了您送给我的帕子，指使郑子莫折磨伤害我，只要有机会就往死里整我！我经历了这么多苦难，岂是您轻描淡写一句理解就能感同身受的？”
“……”