周桑宴看了两眼，又将视线落入这画中，这位老者并未出现在这画中。
后头的麻薯自然注意到周桑宴的异样，认真看着老者，声音诧异又慌乱，“公子，我这两日的确没成瞧见这名老者。”
“不必慌张。”周桑宴拿着画，指了指那位老者，“瞧瞧，他裤脚皱乱且沾着黄泥，显然是清晨从他处匆匆赶来，路上想必碰上沾有晨露的草，未来得及整理留下的痕迹，担子的东西是板栗，至少几十斤，这种东西在这县内不可能有，应当是从附近村子摘来的。这些村民不会日日来县里，你前两天没见到很正常。”
说毕，周桑宴往那处走，低头看了眼筐子里的板栗，这些板栗应当是挑过的，外面的壳都被去掉，每颗都是差不多大小，他蹲下身子是，拿起栗子询问，“老丈，这板栗多少一斤。”
眼前的公子衣着光鲜，显然是个大主顾，老者满脸喜色回答，“公子，这个三文钱一斤，你若是要得多，老朽还能便宜些。”
眼前的人抛着板栗不说话，老者以为自己报价高了些，心里忐忑不安，刚想说话，对方率先一步开口，“就按三文钱的价格，给我来十斤。”
老者一听大喜，难得碰上不砍价的客人，连忙拿起边上的称，这时周桑宴阻止老者，“先帮我另外装一斤。”
内容未完，下一页继续阅读老者不疑有他，先把板栗过了称，用油纸打包之时，听到坐在边上的公子询问，“老丈从何而来？”
“老朽是秋桃里的，距离通阳县有半个时辰的路。”
“背着这些东西不好走吧？”
老者看了眼堆在脚边的筐子，不知想到什么，满是皱纹的眉头舒展，“这么多年都走过来，不苦，老朽的孙子明年就要进学堂，这开销大了些，能赚一点是一点。”
“原来如此。”周桑宴接过打包好的油纸，又开口问道，“这板栗收成如何？”
老者见年轻公子手中没有装板栗之物，想了想把自己装了饼子的布袋腾出来，这布袋简陋，颜色多样，是用碎布拼接而来，对于穷苦百姓来说，也算是值钱的东西，这老者将东西腾出，装着板栗，没有丝毫防备的说，“我们秋桃里板栗树多，老朽不敢说多，大几千斤肯定有，这些东西虽然便宜，卖得好也能挣得村里几位穷苦人家的口粮。”
周桑宴微笑的点头，对站在一旁的麻薯招手，耳语几句。麻薯看了眼边上的老者，揣上那包板栗才转身离去，这些动作老者未曾注意。
结账时，周桑宴递了一两银子，吓得老者连忙摆手，“公子，这银子太大了，老朽实在找不开。”
“这银子除了买老丈的板栗，还想和老丈聊几句。”
老者一听更加不敢收，又将银子推了回去，“公子想问什么便问，老朽定然有问必答。”
周桑宴见状不愿勉强，“老丈，应该经常来此处吧。”
“是啊，老朽幼年曾在通阳县做些活计，对此地熟悉，知道这里繁华，所以都会在这里摆卖。”
周桑宴心思一动，紧接着问道，“几日来一回？”
内容未完，下一页继续阅读“约莫五六日，有时候卖些山货，有时候扛柴卖给大户。”
“那这前头刘府，老丈也去过？”
面对公子突然一问，老者吓了一跳，小声说道，“公子可莫要说这刘家，我刚到城中听说这刘家得罪了人，被人灭了门，若是被仇家听见，肯定是……”
后面的话未说出口，但不难猜出是什么，百姓多数忙于生计，其余事情听风就是雨，周桑宴碰到太多这样的百姓，听了这话只是笑笑，“老丈，如今通阳县县令清正廉明，城中治安管理极好，再恐怖的凶徒都不敢当街伤人，就当是闲聊。”
这位是大主顾，老者犹豫了片刻还是回应，“这刘家，老朽确实去过，刘家给钱公道，老朽带来的柴火多数都是卖给刘家的。”
“卖柴期间，可有碰上什么印象深刻的事？”
老者想了半晌，“并未碰上……对了，两个月前，老朽瞧见一位小公子去刘府扣门。”
周桑宴一脸纳闷，“扣门？约莫几时？”
“当时天空已经完全黑了，那日老朽东西没卖完，所以多停留了一会儿，周围的商贩基本都归家了，这个时间上门做客确实少见，老朽印象深刻。”
傍晚扣门的小公子，偏偏是这个时间，是掩人耳目，还是碰巧？
“这小公子长得怎么样，老丈可还记得？”
老者掂量了手上的袋子，摇摇头，“已经是两个月前的事，老朽实在记不住。不过，能肯定那小公子身形与公子相仿，穿得没有公子好。那日，我瞧着他上前扣门，和门房说了几句，等了片刻便瞧见平日为老朽结账的管家亲自来迎，想必是刘家极重要的客人。”
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